Un historique rapide des jeux indépendants sur Xbox et un regard vers l’avenir avec plus de 2 000 jeux expédiés via ID@Xbox

Sommaire

• Plus de 2 000 jeux de développeurs indépendants ont été publiés via le programme ID@Xbox.
• ID@Xbox a versé plus de 1,5 milliard de dollars de royalties à des développeurs indépendants depuis la création du programme.
• Il y a plus de 2 000 titres en développement par des développeurs indépendants sur Xbox.

Nous atteignons un point fascinant dans le monde des jeux indépendants. Nous avons maintenant de nouveaux créateurs incroyables qui arrivent sur la scène pour qui le début du mouvement du jeu indépendant est en fait une histoire, pas une expérience vécue. Alors que nous nous préparons à faire le saut vers la prochaine génération de consoles avec la Xbox Series X, cela semble être le bon moment pour revenir sur la naissance du jeu indépendant moderne – en particulier le rôle de Microsoft pour aider à façonner cette scène et comment le programme ID@Xbox s’est développé depuis.

Avec le lancement de Swimsanity par nos amis de Decoy Games la semaine dernière, nous avons vu plus de 2 000 jeux de développeurs indépendants lancés sur Xbox One et PC! Depuis le lancement du programme ID@Xbox, nous avons également versé plus de 1,5 milliard de dollars de royalties à des développeurs indépendants. Il n’aura fallu que deux ans aux développeurs indépendants pour franchir ce nouveau cap du programme, près de la moitié du temps qu’il a fallu pour que 1 000 jeux soient lancés via ID@Xbox! Des MMO comme Black Desert aux jeux multijoueurs à action rapide comme Warframe, en passant par des jeux de slime comme Slime Rancher et des puzzles incroyables comme Human Fall Flat, ou des plates-formes de niveau supérieur comme Celeste – il semble parfois que la seule chose que ces jeux aient en commun est leur diversité, mais il y a aussi un autre crochet. Ils représentent une clarté de vision incroyable et les fruits de la liberté créative que seuls les jeux indépendants peuvent offrir.

Il y a toujours eu des jeux indépendants – diable, ils sont antérieurs aux jeux non indépendants ! Les histoires de créateurs solitaires créant des jeux pour Apple, le Commodore 64, le Sinclair et de nombreux autres micros 8 bits sont légendaires. Ces jeux seraient «emballés» dans des sacs ziplock avec des instructions polycopiées (parfois!) Et vendus dans les magasins d’informatique locaux. Alors que le passage à un monde numérique continuait de prendre son essor, Xbox Live Arcade (XBLA) a fait l’un des premiers étapes majeures pour amener ces jeux indépendants sur une plate-forme d’édition majeure dans les derniers jours de l’OG Xbox et finalement décoller sur Xbox 360.

Les fondateurs originaux de XBLA l’ont vraiment vu comme une arcade – un endroit pour jouer à des jeux d’arcade vintage et à des jeux occasionnels sur un système de jeu de base. Une chose amusante s’est produite cependant. Certains de ces développeurs indépendants qui faisaient encore des jeux sur PC – des gens comme Jonathan Blow et l’équipe de The Behemoth – ont vu ces jeux téléchargeables et ont commencé à avoir des idées. Et très vite, avec les encouragements et l’enthousiasme des gens de Microsoft à l’époque, de nouveaux jeux, des jeux originaux, des jeux de développeurs indépendants ont commencé à apparaître sur XBLA. La distribution numérique a libéré les développeurs de consoles de la nécessité de créer des jeux de la taille d’un disque et leur a permis d’explorer tous les types de jeux imaginables. 

C’étaient des jeux qui pourraient ne jamais réussir à obtenir une sortie de disque d’un éditeur traditionnel. Ils étaient plus petits (la taille de fichier maximale d’origine pour les jeux XBLA était de 40 Mo !), Ils utilisaient des genres – comme les plates-formes 2D – qui n’avaient pas été dans le courant dominant depuis des années. Et pourtant… ils étaient magiques. Sans avoir besoin de rechercher un disque complet ou une liste de puces au dos d’une boîte, ces développeurs pionniers ont pu simplement poursuivre leurs visions créatives et proposer des jeux, comme Castle Crashers, Limbo et Super Meat Boy que nous sommes dont on parle encore et qui se sentent encore frais aujourd’hui, 10 et 12 ans après leur sortie.

Flash forward et alors que nous passions à la génération Xbox One, nous avons vu une croissance incroyable de la scène indépendante, alors que les développeurs créaient des projets toujours plus ambitieux et innovants. Et bientôt, le monde les voyait aussi, avec des jeux indépendants au centre du Xbox Media Briefing – des jeux comme Inside et We Happy Few (avant que Compulsion Games ne rejoigne Xbox Game Studios) ont fait irruption sur la scène à l’E3, et Cuphead, conçu et créé par une famille sans expérience de développement de jeu, a fait ses débuts à l’E3 en 2014.

Aujourd’hui, ces jeux sont devenus tellement imbriqués dans le tissu des jeux vidéo qu’il est impossible de concevoir notre univers de jeu sans eux. Les éditeurs traditionnels sont toujours là, bien sûr, créant des jeux épiques incroyables, mais les créateurs indépendants se tiennent à leurs côtés. Une émission Xbox ne serait pas une émission Xbox sans pouvoir voir les derniers nouveaux jeux indépendants, et nos événements indépendants sur mesure comme Game Fest sont devenus des événements de destination pour les joueurs. Et chaque jour, des millions de joueurs sont exposés à certains des jeux les plus incroyables jamais créés grâce au support solide des développeurs indépendants et à leur participation au Xbox Game Pass.

Alors, quelle est la prochaine étape ? Eh bien, tout d’abord, et surtout, des milliers de jeux dont les joueurs profitent aujourd’hui sur Xbox One arrivent avec eux sur Xbox Series X, grâce à nos fonctionnalités de rétrocompatibilité du premier jour. Cela signifie que nous pouvons apporter nos jeux avec nous à la prochaine génération, où ils joueront le mieux, et les développeurs auront un large public à atteindre avec leurs jeux.

Et bien sûr, les développeurs indépendants seront un élément essentiel du mix sur Xbox Series X avec plus de 2 000 jeux déjà en cours d’optimisation ou de développement pour notre console de nouvelle génération. Des centaines de développeurs ont leurs kits de développement Xbox Series X, et nous en envoyons plus chaque jour. Compte tenu de la créativité que nous avons vue jusqu’à présent, nous sommes sûrs qu’il y a des choses en développement que nous ne pouvons même pas imaginer. Nous avons eu quelques aperçus, et nous espérons vous montrer quelques indices bientôt !

Quelques mots de certains de nos amis :

« Pour Cuphead, le programme ID@Xbox a littéralement changé la donne. Qu’il s’agisse de l’excitation et de la passion qu’ils nous ont montrées lorsque le jeu en était à ses débuts, du soutien et des conseils qu’ils ont offerts au fur et à mesure que nous développions l’équipe, de leur expertise nous aidant à naviguer dans notre tout premier lancement ou de la passion continue qu’ils ont pour Cuphead aujourd’hui, ils ont été là à chaque étape de notre voyage. L’équipe d’ID est remplie de personnes qui aiment vraiment les jeux vidéo et qui se soucient profondément d’offrir des expériences mémorables aux joueurs du monde entier. Si vous commencez tout juste votre propre parcours de développement, j’aurais du mal à penser à un meilleur groupe de personnes à avoir dans votre coin. – Maja Moldenhauer, Studio MDHR

"Night School fait partie de la famille ID@Xbox depuis notre création, lorsque nous avons lancé Oxenfree en 2016. Je pense que la partie la plus libératrice et la plus encourageante du travail avec l’équipe ID a été le soutien total de notre vision créative. Lorsque nous faisions un jeu sur les adolescents possédés, les commentaires étaient simplement : "continuez à faire ce que vous faites et faites-nous savoir comment nous pouvons vous aider". Lorsque nous avons créé Afterparty, un jeu sur des amis morts en enfer buvant Satan, les commentaires étaient les mêmes. L’équipe ID comprend ce qui motive une équipe de développement de manière créative, et souhaite simplement amplifier et aider à apporter cette vision au public le plus large. Cela ne fait pas de mal qu’ils soient tous juste gentils et sympas. Joyeux 2 000! – Sean Krankel, Studios de l’école de nuit

"Travailler avec ID@Xbox a été une expérience incroyable. C’est vraiment rafraîchissant de savoir que vous avez une équipe complète d’individus travaillant ensemble dans le seul but de soutenir les indépendants. Il y a eu plusieurs occasions lors d’événements de jeu où des membres de l’équipe ID @ Xbox venaient nous saluer juste pour vérifier comment l’équipe se portait, et pour une start-up indépendante, cela signifie tout. Nous sommes ravis de poursuivre le partenariat! – Khalil Abdullah, Jeux leurres

C’est une leçon d’humilité de voir autant de développeurs entrer dans l’histoire du jeu vidéo sur Xbox, et nous sommes heureux chez Xbox et ID@Xbox d’avoir été une petite partie de l’évolution de l’industrie et du parcours de tant de développeurs vers le succès. Nous avons hâte de voir où ils nous emmèneront ensuite.