Uma rápida história dos jogos independentes no Xbox e um olhar para frente com mais de 2.000 jogos enviados via ID@Xbox

Resumo

• Mais de 2.000 jogos de desenvolvedores independentes foram lançados através do programa ID@Xbox.
• O ID@Xbox pagou mais de US$ 1,5 bilhão em royalties para desenvolvedores independentes desde o início do programa.
• Existem mais de 2.000 títulos em desenvolvimento de desenvolvedores independentes no Xbox.

Estamos chegando a um ponto fascinante no mundo dos jogos indie. Temos novos criadores incríveis entrando em cena agora para quem o início do movimento de jogos indie é realmente história, não uma experiência vivida. Então, enquanto estamos nos preparando para dar o salto para a próxima geração de consoles com o Xbox Series X, parece um bom momento para relembrar o nascimento do jogo indie moderno – especialmente o papel da Microsoft em ajudar a moldar essa cena e como o Programa ID@Xbox cresceu desde então.

Com o lançamento do Swimsanity de nossos amigos da Decoy Games na semana passada, vimos mais de 2.000 jogos de desenvolvedores independentes serem lançados no Xbox One e PC! Desde o início do programa ID@Xbox, também pagamos mais de US$ 1,5 bilhão em royalties a desenvolvedores independentes. Os desenvolvedores independentes levaram apenas dois anos para atingir esse novo marco para o programa, quase metade do tempo que levou para 1.000 jogos serem lançados via ID@Xbox! De MMOs como Black Desert a jogos multiplayer de ação rápida como Warframe a jogos aconchegantes de criação de lodo como Slime Rancher a quebra-cabeças incríveis como Human Fall Flat, ou plataformas de próximo nível como Celeste – às vezes parece que a única coisa que esses jogos têm em comum é sua diversidade, mas também há outro gancho. Eles representam uma incrível clareza de visão e os frutos da liberdade criativa que apenas jogos independentes podem oferecer.

Sempre houve jogos indie – diabos, eles são anteriores a jogos não indie! As histórias de criadores solitários fazendo jogos para a Apple, o Commodore 64, o Sinclair e muitos outros micros de 8 bits são lendários. Esses jogos seriam “embalados" em sacos ziplock com instruções mimeografadas (às vezes!) e vendidos nas lojas de informática locais. grandes passos para trazer esses jogos independentes para uma grande plataforma de publicação nos últimos dias do Xbox OG e, finalmente, decolar no Xbox 360.

Os fundadores originais do XBLA realmente o viam como um arcade – um lugar para jogar jogos de arcade vintage e jogos casuais em um sistema central de jogadores. Porém, uma coisa engraçada aconteceu. Alguns desses desenvolvedores independentes que ainda estavam fazendo jogos no PC – pessoas como Jonathan Blow e a equipe do The Behemoth – viram esses jogos para download e começaram a ter algumas ideias. E muito em breve, com o incentivo e entusiasmo do pessoal da Microsoft na época, novos jogos, jogos originais, jogos de desenvolvedores independentes começaram a aparecer no XBLA. A distribuição digital liberou os desenvolvedores de consoles de ter que fazer jogos “do tamanho de um disco” e os liberou para explorar qualquer tipo de jogo imaginável. 

Esses eram jogos que talvez nunca fossem aprovados para obter um lançamento em disco de uma editora tradicional. Eles eram menores (o tamanho máximo do arquivo original para jogos XBLA era de 40 MB!), eles usavam gêneros – como plataformas 2D – que não estavam no mainstream há anos. E ainda… eles eram mágicos. Sem a necessidade de perseguir um disco completo ou uma lista de marcadores na parte de trás de uma caixa, esses desenvolvedores pioneiros foram capazes de simplesmente perseguir suas visões criativas e entregar jogos, como Castle Crashers, Limbo e Super Meat Boy que estamos ainda falando e que ainda parece fresco hoje, 10 e 12 anos depois de terem sido lançados.

Avancemos e, à medida que avançamos para a geração Xbox One, vimos um crescimento incrível na cena independente, à medida que os desenvolvedores criavam projetos cada vez mais ambiciosos e inovadores. E logo o mundo também os viu, com jogos indie ocupando o centro do palco no Xbox Media Briefing – jogos como Inside e We Happy Few (antes da Compulsion Games se juntarem ao Xbox Game Studios) entraram em cena na E3, e Cuphead, concebido e criado por uma família sem experiência anterior em desenvolvimento de jogos, estreou na E3 em 2014.

Hoje, esses jogos tornaram-se tão entrelaçados no tecido dos videogames que é impossível conceber nosso mundo de jogos sem eles. Os editores tradicionais ainda estão aqui, é claro, fazendo jogos épicos inacreditáveis, mas os criadores independentes estão lado a lado com eles. Um show do Xbox não seria um show do Xbox sem ver os novos jogos independentes mais recentes, e nossos eventos indie personalizados, como o Game Fest, tornaram-se eventos de destino para os jogadores. E todos os dias, milhões de jogadores são expostos a alguns dos jogos mais incríveis já criados, graças ao suporte robusto de desenvolvedores independentes e à participação com o Xbox Game Pass.

Então o que vem depois? Bem, primeiro e crucialmente, milhares dos jogos que os jogadores desfrutam no Xbox One hoje estão chegando ao Xbox Series X, graças aos nossos recursos de compatibilidade com versões anteriores. Isso significa que podemos levar nossos jogos conosco para a próxima geração, onde eles jogarão melhor, e os desenvolvedores terão um grande público para alcançar com seus jogos.

E, claro, desenvolvedores independentes serão uma parte essencial do mix no Xbox Series X com mais de 2.000 jogos já em processo de otimização ou desenvolvimento para nosso console de próxima geração. Centenas de desenvolvedores têm seus kits de desenvolvimento do Xbox Series X e enviamos mais todos os dias. Dada a criatividade que vimos até agora, temos certeza de que há coisas em desenvolvimento que nem podemos imaginar. Tivemos alguns vislumbres e esperamos mostrar algumas dicas em breve!

Algumas palavras de alguns de nossos amigos:

“Para Cuphead, o programa ID@Xbox foi literalmente um divisor de águas. Seja a emoção e a paixão que eles nos mostraram quando o jogo estava em seus estágios iniciais, o suporte e a orientação que eles ofereceram à medida que aumentamos a equipe, sua experiência nos ajudando a navegar em nosso primeiro lançamento ou a paixão contínua que eles têm por Cuphead hoje, eles estiveram lá a cada passo em nossa jornada. A equipe da ID está repleta de pessoas que realmente amam videogames e se preocupam profundamente em trazer experiências memoráveis ​​para jogadores de todos os lugares. Se você está apenas começando sua própria jornada de desenvolvimento, seria difícil pensar em um grupo melhor de pessoas para ter ao seu lado.” – Maja Moldenhauer, Studio MDHR

“Night School faz parte da família ID@Xbox desde o nosso início, quando lançamos o Oxenfree em 2016. Acho que a parte mais libertadora e solidária de trabalhar com a equipe de ID foi o apoio total à nossa visão criativa. Quando estávamos fazendo um jogo sobre adolescentes possuídos, o feedback era basicamente apenas “continue fazendo o que você faz e deixe-nos saber como podemos ajudar”. Quando fizemos o Afterparty, um jogo sobre amigos mortos no inferno bebendo mais do que Satanás, o feedback foi agradavelmente o mesmo. A equipe de ID entende o que faz uma equipe de desenvolvimento funcionar criativamente e só quer ampliar e ajudar a levar essa visão ao público mais amplo. Não faz mal que todos eles sejam apenas pessoas legais e legais. Feliz 2.000!” – Sean Krankel, Estúdios da Escola Noturna

“Trabalhar com ID@Xbox tem sido uma experiência incrível. É realmente revigorante saber que você tem uma equipe completa de indivíduos trabalhando em conjunto com o único objetivo de apoiar indies. Houve várias ocasiões durante os eventos de jogos em que membros da equipe ID@Xbox vinham e nos cumprimentavam apenas para verificar como a equipe está se saindo, e para uma startup indie isso significa tudo. Estamos empolgados em continuar a parceria!” – Khalil Abdullah, Jogos Decoy

É humilhante ver tantos desenvolvedores fazendo história nos videogames no Xbox, e estamos felizes no Xbox e no ID@Xbox por terem sido uma pequena parte da evolução da indústria e da jornada de tantos desenvolvedores para o sucesso. Mal podemos esperar para ver onde eles nos levarão em seguida.