Les changements de conception sans fin dans Neversong, à venir sur Xbox One le 16 juillet

En 2009, j’ai créé un jeu Web appelé Coma. J’avais 18 ans et je n’avais aucune idée de ce qui pouvait arriver après la sortie d’un jeu. Le jeu a explosé avec plus de 8 millions de parties et m’a envoyé dans une décennie de création de jeux d’aventure indépendants bizarres et magnifiques. Maintenant, j’ai presque 30 ans et je suis toujours déconcerté par la réponse à Coma.

Avec l’aide de mon partenaire de développement Serenity Forge, nous avons reconstruit l’ensemble du monde Coma à partir de zéro ; il s’appelle désormais Neversong et arrive sur Xbox One le 16 juillet! Ce qui est plus intéressant, c’est combien j’ai changé. Ma vision du monde, les histoires que je préfère raconter et ce qui fait grimper ma tension artérielle est complètement différente de ce qu’elle était quand j’étais encore au lycée.

De même, le protagoniste de ce petit jeu Flash, Pete, a également changé, s’appelant maintenant Peet et possédant une forme complètement différente de celle du sprite Flash original. Ses changements sont en corrélation avec les miens, et je suis sûr que vous pouvez comprendre.

Premièrement, le protagoniste original de Coma était une goutte silhouettée sans caractéristiques clés et, finalement, une personnalité inconnue. Cela peut sembler un peu prétentieux, mais c’est ainsi que je me voyais en tant que développeur de jeux et conteur à 18 ans. Maintenant, ma vision de moi-même est claire et distincte. Je sais ce que j’essaie de dire dans mes jeux et ce dont je suis capable en tant que développeur de jeux indépendants. Dans le cas de Neversong, le regard du protagoniste est destiné à instiller un sentiment de tristesse chez le joueur. En fait, nous avons désespérément essayé de faire fonctionner le blob à la silhouette sombre dans ce nouveau monde très illustratif, mais cela ne fonctionnait tout simplement pas. Maintenant, Pete ressemble à un être humain, un peu comme nos joueurs, aux prises avec un démon intérieur. Ce look est ce qui poussera finalement le joueur à terminer le jeu,

Deuxièmement, "Pete" est devenu "Peet". Ce n’était apparemment qu’un simple échange de lettres, mais la raison derrière est primordiale pour ce qui a rendu ce jeu si différent de l’original. Pete a été renommé Peet en l’honneur de Peet Cooper, un ancien Artiste de Blizzard qui a travaillé avec Serenity Forge et moi pro-bono pour donner de la personnalité à notre protagoniste simpliste que nous n’étions pas capables de faire autrement.

Peet Cooper a illustré l’art de la cinématique, et mon garçon, cela a-t-il changé la résonance émotionnelle du jeu.

La capacité de Peet à capturer une émotion dans un seul croquis était exactement ce que la version précédente ne pouvait pas faire. C’est ce simple acte de travailler avec une équipe, par opposition à mon mode opératoire typique de travailler seul, qui a en fait ramené l’histoire de Neversong à la maison pour les joueurs.

En plus de travailler avec Peet Cooper pour raconter l’histoire obsédante de ce petit garçon, l’équipe de Serenity Forge a développé l’intégralité du jeu, tandis que j’illustrais, composais et dirigeais l’art. Ce petit blob du jeu Flash original s’est transformé en un garçon à part entière nommé Peet avec une histoire profonde et significative à raconter, simplement parce que j’étais prêt à travailler avec une équipe cette fois-ci.

Enfin, la conception de Peet a changé à mi-chemin du développement du jeu simplement parce que nous essayions désespérément d’éviter les tendances typiques que nous avons vues circuler sur Twitter, Instagram et la communauté des joueurs en général. Mes sensibilités artistiques en tant qu’illustrateur ont toujours été à peu près les mêmes depuis l’âge de 16 ans. J’aimais Tim Burton et je me suis donné pour mission de reproduire son look bizarre et poesque dans mon travail. Heureusement pour les joueurs, mais malheureusement pour moi, ce look est devenu très populaire.

Avec des jeux comme Limbo et Hollow Knight, l’équipe de Serenity Forge et moi-même avons estimé que nous devions pivoter pour éviter de ressembler à un clone d’autres jeux populaires. C’est certainement un danger pour tout développeur, en particulier celui dont l’ensemble du portefeuille depuis 2006 a cette apparence. Sans compromettre ma vision ou mon point fort, j’ai pu faire légèrement pivoter le look de Peet pour différencier Neversong des autres jeux à la mode, sombres et de mauvaise humeur populaires sur Xbox.

En fin de compte, la solidification de Peet en tant que personnage unique et mémorable est peut-être un miroir de moi-même en tant que développeur de jeux. D’un adolescent confus et sans fondement à un développeur de jeu de presque 30 ans avec une vision claire et une histoire à raconter, Serenity Forge, Peet Cooper et des dizaines d’autres développeurs et testeurs m’ont aidé à y arriver. Je suis incroyablement fier de Neversong et je suis incroyablement reconnaissant d’avoir fait ce voyage. J’ai hâte que tout le monde découvre l’aventure de Peet sur Xbox One lors de sa sortie le 16 juillet !