Die unendlichen Designänderungen in Neversong erscheinen am 16. Juli für Xbox One
2009 habe ich ein Webspiel namens Coma gemacht. Ich war 18 Jahre alt und hatte keine Ahnung, was nach der Veröffentlichung eines Spiels passieren könnte. Das Spiel explodierte mit über 8 Millionen Spielen und schickte mich auf eine jahrzehntelange Reise der Entwicklung bizarrer und wunderschöner Indie-Abenteuerspiele. Jetzt bin ich fast 30 und bin immer noch verblüfft über die Reaktion auf das Koma.
Mit Hilfe meines Entwicklungspartners Serenity Forge haben wir die gesamte Coma-Welt von Grund auf neu aufgebaut; es heißt jetzt Neversong und erscheint am 16. Juli für Xbox One! Interessanter ist, wie sehr ich mich verändert habe. Meine Weltanschauung, die Geschichten, die ich am liebsten erzähle, und was meinen Blutdruck in die Höhe treibt, ist ganz anders als zu meiner Schulzeit.
In ähnlicher Weise hat sich auch der Protagonist dieses kleinen Flash-Spiels, Pete, verändert und heißt jetzt Peet und besitzt eine völlig andere Form als das ursprüngliche Flash-Sprite. Seine Veränderungen korrelieren mit meinen, und ich bin sicher, Sie können sich darauf beziehen.
Erstens war der ursprüngliche Protagonist in Coma ein silhouettierter Fleck ohne Schlüsselmerkmale und letztendlich eine unbekannte Persönlichkeit. Es mag ein bisschen prätentiös klingen, aber so habe ich mich mit 18 Jahren als Spieleentwickler und Geschichtenerzähler gesehen. Jetzt ist mein Selbstbild klar und deutlich. Ich weiß, was ich mit meinen Spielen zu sagen versuche und wozu ich als Indie-Spieleentwickler fähig bin. Im Fall von Neversong soll der Blick des Protagonisten dem Spieler ein Gefühl der Traurigkeit vermitteln. Tatsächlich haben wir verzweifelt versucht, den dunklen, silhouettierten Klecks in dieser neuen, hochanschaulichen Welt zum Laufen zu bringen, aber es hat einfach nicht funktioniert. Jetzt sieht Pete aus wie ein Mensch, ähnlich wie unsere Spieler, der mit einem inneren Dämon kämpft. Dieser Look wird den Spieler letztendlich dazu bringen, das Spiel zu beenden.
Zweitens wurde „Pete“ zu „Peet“. Dies war anscheinend nur ein einfaches Vertauschen von Buchstaben, aber der Grund dafür ist von größter Bedeutung, was dieses Spiel so anders als das Original machte. Pete wurde zu Ehren von Peet Cooper, einem ehemaligen, in Peet umbenannt Blizzard-Künstler, der mit Serenity Forge und mir ehrenamtlich zusammengearbeitet hat, um unserem simplen Protagonisten eine Persönlichkeit zu verleihen, zu der wir sonst nicht in der Lage wären.
Peet Cooper illustrierte die Cut-Scene-Kunst, und Junge, hat es die emotionale Resonanz des Spiels verändert?
Peets Fähigkeit, eine Emotion in einer einzigen Skizze einzufangen, war genau das, was die vorherige Version nicht konnte. Es war dieser einfache Akt, mit einem Team zu arbeiten, im Gegensatz zu meiner typischen Vorgehensweise, alleine zu arbeiten, der die Geschichte von Neversong für die Spieler wirklich nach Hause brachte.
Neben der Zusammenarbeit mit Peet Cooper, um die eindringliche Geschichte dieses kleinen Jungen zu erzählen, entwickelte das Team von Serenity Forge das gesamte Spiel, während ich illustrierte, komponierte und die künstlerische Leitung übernahm. Dieser kleine Blob aus dem ursprünglichen Flash-Spiel verwandelte sich in einen vollwertigen Jungen namens Peet mit einer tiefen und bedeutungsvollen Geschichte zu erzählen, einfach weil ich dieses Mal bereit war, mit einem Team zu arbeiten.
Schließlich änderte sich Peets Design mitten in der Spieleentwicklung, einfach weil wir verzweifelt versuchten, die typischen Trends zu vermeiden, die wir auf Twitter, Instagram und der Gaming-Community im Allgemeinen sahen. Meine künstlerische Sensibilität als Illustrator war seit meinem 16. Lebensjahr immer ziemlich gleich geblieben. Ich liebte Tim Burton und machte es mir zur Aufgabe, seinen bizarren und poetischen Look in meiner Arbeit nachzubilden. Zum Glück für Gamer, aber leider für mich, ist dieser Look ziemlich beliebt geworden.
Bei Spielen wie Limbo und Hollow Knight hatten das Team von Serenity Forge und ich das Gefühl, dass wir uns drehen mussten, um nicht wie ein Klon anderer beliebter Spiele auszusehen. Dies ist sicherlich eine Gefahr für jeden Entwickler, insbesondere für einen, dessen gesamtes Portfolio seit 2006 dieses Erscheinungsbild hat. Ohne mein Sehvermögen oder meine Stärke zu gefährden, konnte ich Peets Aussehen leicht schwenken, um Neversong von anderen trendigen, dunklen und launischen Spielen abzuheben, die auf Xbox beliebt sind.
Letztendlich ist Peets Verfestigung als einzigartiger und einprägsamer Charakter vielleicht ein Spiegel meiner selbst als Spieleentwickler. Von einem verwirrten und ungeerdeten Teenager zu einem fast 30-jährigen Spieleentwickler mit einer klaren Vision und einer Geschichte zu erzählen, Serenity Forge, Peet Cooper und Dutzende anderer Entwickler und Tester haben mir geholfen, dorthin zu gelangen. Ich bin unglaublich stolz auf Neversong und unglaublich dankbar, auf dieser Reise gewesen zu sein. Ich kann es kaum erwarten, dass jeder Peets Abenteuer auf Xbox One erleben kann, wenn es am 16. Juli erscheint!