Never-Ending Design Changes Neversongissa, tulossa Xbox Onelle 16. heinäkuuta
Vuonna 2009 tein verkkopelin nimeltä Coma. Olin 18-vuotias, enkä tiennyt, mitä voisi tapahtua pelin julkaisemisen jälkeen. Peli räjähti yli 8 miljoonalla pelikerralla ja lähetti minut vuosikymmenen pituiselle matkalle luomaan outoja ja kauniita indie-seikkailupelejä. Nyt olen melkein 30 ja olen edelleen ymmälläni vastauksesta Comalle.
Kehityskumppanini Serenity Forgen avulla olemme rakentaneet koko Coma-maailman uudelleen alusta alkaen; sen nimi on nyt Neversong, ja se tulee Xbox Onelle 16. heinäkuuta! Mielenkiintoisempaa on se, kuinka paljon olen muuttunut. Maailmankuvani, tarinat, joita kerron mieluiten, ja se, mikä saa verenpaineeni nousemaan, on täysin erilainen kuin silloin, kun se oli vielä lukiossa.
Samoin tuon pienen Flash-pelin päähenkilö Pete on myös muuttunut, nyt nimeltään Peet, ja sillä on täysin erilainen muoto kuin alkuperäisellä Flash spritella. Hänen muutokset korreloivat minun kanssani, ja olen varma, että voit samaistua.
Ensinnäkin Coman alkuperäinen päähenkilö oli siluetoitu möykky, jolla ei ollut keskeisiä piirteitä, ja lopulta tuntematon persoonallisuus. Se saattaa kuulostaa hieman röyhkeältä, mutta näin ajattelin itseäni pelien kehittäjänä ja tarinankertojana 18-vuotiaana. Nyt näkemykseni itsestäni on selkeä ja selkeä. Tiedän, mitä yritän sanoa peleilläni ja mihin pystyn indie-pelien kehittäjänä. Neversongin tapauksessa päähenkilön ilmeen on tarkoitus juurruttaa pelaajaan surun tunne. Itse asiassa yritimme epätoivoisesti saada tumma siluetti möykky toimimaan tässä uudessa, erittäin havainnollistavassa maailmassa, mutta se ei vain toiminut. Nyt Pete näyttää ihmiseltä, aivan kuten pelaajamme, joka kamppailee sisäisen demonin kanssa. Tämä ulkoasu saa pelaajan lopulta suorittamaan pelin,
Toiseksi "Petestä" tuli "Peet". Tämä oli näennäisesti vain yksinkertaista kirjainten vaihtoa, mutta taustalla on ensiarvoisen tärkeä syy, mikä teki tästä pelistä niin erilaisen, että alkuperäinen. Pete nimettiin uudelleen Peetiksi entisen Peet Cooperin kunniaksi. Blizzard-taiteilija, joka työskenteli Serenity Forgen ja minä pro-bonon kanssa tuodaksemme yksinkertaiselle päähenkilöllemme persoonallisuutta, jota emme muuten kykenisi tekemään.
Peet Cooper kuvasi leikkauskohtaustaidetta, ja pojat, muuttiko se pelin emotionaalista resonanssia.
Peetin kyky vangita tunteita yhteen luonnokseen oli juuri se, mitä edellinen versio ei pystynyt tekemään. Tämä yksinkertainen työskentely joukkueen kanssa, toisin kuin tyypillinen yksintyöskentelyni, toi Neversongin tarinan pelaajille kotiin.
Sen lisäksi, että Serenity Forgen tiimi työskenteli Peet Cooperin kanssa kertoessaan tämän pienen pojan kummittelevan tarinan, kehitti koko pelin, kun minä kuvitin, sävelsin ja ohjasin taidetta. Alkuperäisen Flash-pelin pieni möykky muuttui täysivaltaiseksi pojaksi nimeltä Peet, jolla oli syvä ja merkityksellinen tarina kerrottavana, koska olin tällä kertaa halukas työskentelemään joukkueen kanssa.
Lopulta Peetin suunnittelu muuttui pelikehityksen puolivälissä yksinkertaisesti siksi, että yritimme epätoivoisesti välttää tyypillisiä trendejä, joita näimme kiertävän Twitterissä, Instagramissa ja koko peliyhteisössä. Taiteelliset tunteeni kuvittajana ovat aina olleet suurin piirtein samat 16-vuotiaasta lähtien. Rakastin Tim Burtonia ja otin tehtäväni jäljitellä hänen outoa ja poesque-ilmettä työssäni. Onneksi pelaajille, mutta valitettavasti minulle, tästä lookista on tullut melko suosittu.
Limbon ja Hollow Knightin kaltaisten pelien kanssa Serenity Forgen tiimi ja minä tunsimme, että meidän piti kääntyä, jotta vältytään näyttämästä muiden suosittujen pelien kloonilta. Tämä on varmasti vaara kaikille kehittäjille, varsinkin sellaisille, joiden koko portfolio vuodesta 2006 lähtien on näyttänyt ja tuntunut samalta. Näkemystäni tai vahvuuttani vaarantamatta pystyin kääntämään Peetin ulkoasua hieman erottaakseni Neversongin muista Xboxilla suosituista trendikkäistä, tummista ja tunnelmallisista peleistä.
Lopulta Peetin jähmettyminen ainutlaatuiseksi ja mieleenpainuvaksi hahmoksi on kenties peili itsestäni pelinkehittäjänä. Hämmentyneestä ja perusteettomasta teinistä lähes 30-vuotiaaksi pelinkehittäjäksi, jolla on selkeä visio ja tarina kerrottavana, Serenity Forge, Peet Cooper ja kymmenet muut kehittäjät ja testaajat ovat auttaneet minua pääsemään sinne. Olen uskomattoman ylpeä Neversongista ja olen uskomattoman kiitollinen, että olen ollut tällä matkalla. En malta odottaa, että kaikki pääsevät kokemaan Peetin seikkailun Xbox Onella, kun se julkaistaan 16. heinäkuuta!