Los cambios interminables en el diseño de Neversong, que llegarán a Xbox One el 16 de julio
En 2009 hice un juego web llamado Coma. Tenía 18 años y no tenía idea de lo que podría pasar después de lanzar un juego. El juego explotó con más de 8 millones de jugadas y me envió a un viaje de una década de creación de juegos de aventuras independientes extraños y hermosos. Ahora, tengo casi 30 años y todavía estoy desconcertado por la respuesta a Coma.
Con la ayuda de mi socia de desarrollo Serenity Forge, hemos reconstruido todo el mundo de Coma desde cero; ahora se llama Neversong y llegará a Xbox One el 16 de julio. Lo que es más interesante es cuánto he cambiado. Mi visión del mundo, las historias que prefiero contar y lo que hace que mi presión arterial suba es completamente diferente a cuando todavía estaba en la escuela secundaria.
Del mismo modo, el protagonista de ese pequeño juego Flash, Pete, también ha cambiado, ahora se llama Peet y posee una forma completamente diferente a la del objeto Flash original. Sus cambios se correlacionan con los míos, y estoy seguro de que te puedes identificar.
En primer lugar, el protagonista original de Coma era una mancha recortada sin características clave y, en última instancia, una personalidad desconocida. Puede sonar un poco pretencioso, pero así era como me veía a mí mismo como desarrollador de juegos y narrador a los 18 años. Ahora, mi visión de mí mismo es clara y distinta. Sé lo que trato de decir en mis juegos y de lo que soy capaz como desarrollador independiente de juegos. En el caso de Neversong, la mirada del protagonista pretende infundir una sensación de tristeza en el jugador. De hecho, tratamos desesperadamente de hacer que la mancha de silueta oscura funcionara en este nuevo mundo altamente ilustrativo, pero simplemente no funcionó. Ahora, Pete parece un ser humano, muy parecido a nuestros jugadores, luchando con un demonio interior. Este aspecto es lo que finalmente impulsará al jugador a completar el juego.
En segundo lugar, "Pete" se convirtió en "Peet". Aparentemente, esto fue solo un simple intercambio de letras, pero la razón detrás es fundamental para lo que hizo que este juego fuera tan diferente al original. Pete fue rebautizado como Peet en honor a Peet Cooper, un ex Artista de Blizzard que trabajó con Serenity Forge y yo de forma gratuita para darle personalidad a nuestro simplista protagonista que de otro modo no seríamos capaces de hacer.
Peet Cooper ilustró el arte de la escena y, vaya, cambió la resonancia emocional del juego.
La capacidad de Peet para capturar una emoción en un solo boceto era exactamente lo que la versión anterior no podía hacer. Fue este simple acto de trabajar con un equipo, a diferencia de mi modus operandi típico de trabajar solo, lo que realmente trajo la historia de Neversong a los jugadores.
Además de trabajar con Peet Cooper para contar la inquietante historia de este niño pequeño, el equipo de Serenity Forge desarrolló todo el juego, mientras yo ilustraba, componía y dirigía el arte. Esa pequeña gota del juego Flash original se transformó en un niño hecho y derecho llamado Peet con una historia profunda y significativa que contar, simplemente porque esta vez estaba dispuesto a trabajar con un equipo.
Finalmente, el diseño de Peet cambió a la mitad del desarrollo del juego simplemente porque estábamos tratando desesperadamente de evitar las tendencias típicas que vimos circulando en Twitter, Instagram y la comunidad de jugadores en general. Mis sensibilidades artísticas como ilustrador siempre han sido prácticamente las mismas desde que tenía 16 años. Amaba a Tim Burton y me propuse replicar su aspecto extraño y poético en mi trabajo. Afortunadamente para los jugadores, pero desafortunadamente para mí, este aspecto se ha vuelto bastante popular.
Con juegos como Limbo y Hollow Knight, el equipo de Serenity Forge y yo sentimos que necesitábamos cambiar para evitar parecer un clon de otros juegos populares. Este es ciertamente un peligro para cualquier desarrollador, especialmente uno cuya cartera completa desde 2006 tiene este aspecto. Sin comprometer mi visión o mi fortaleza, pude cambiar ligeramente la apariencia de Peet para diferenciar a Neversong de otros juegos modernos, oscuros y de mal humor populares en Xbox.
En última instancia, la solidificación de Peet como un personaje único y memorable es quizás un espejo de mí mismo como desarrollador de juegos. Desde un adolescente confundido y sin conexión a tierra hasta un desarrollador de juegos de casi 30 años con una visión clara y una historia que contar, Serenity Forge, Peet Cooper y docenas de otros desarrolladores y evaluadores me han ayudado a llegar allí. Estoy increíblemente orgulloso de Neversong y estoy increíblemente agradecido de haber estado en este viaje. ¡No puedo esperar a que todos experimenten la aventura de Peet en Xbox One cuando salga el 16 de julio!