Cómo HyperDot hizo olas en la investigación de accesibilidad
HyperDot es un juego de arcade de acción mínima con una regla: esquivar todo. El juego es endiabladamente difícil: a medida que los jugadores avanzan en la campaña de 100 niveles, la simple tarea de "esquivar todo" se vuelve cada vez más un desafío. El desarrollador en solitario Charles McGregor creó su propio desafío entre bastidores al comprometerse a hacer HyperDot. a la vez difícil y accesible.
«No comencé HyperDot con la accesibilidad en mente", explica Charles. «Me tropecé con él al principio, luego decidí redoblar la apuesta y convertir HyperDot de un título que es accesible por casualidad a uno que es accesible a propósito. Desde entonces, realmente me ha hecho sonreír poder proporcionar una manera para que las personas jueguen el juego que de otra manera no podrían jugar».
¿Cómo lograr la accesibilidad adecuada para las personas que la necesitan? Tú les preguntas. El editor de HyperDot, Glitch, se puso en contacto conmigo y trabajé con sus expertos en investigación y marketing en HyperDotA11y, una campaña de investigación experimental centrada en los creadores de contenido discapacitados. («A11y» es la abreviatura numérica de «accesibilidad»).
¿Qué es la accesibilidad de los juegos?
La accesibilidad no siempre es lo que la gente piensa que es. En primer lugar, no se trata realmente de hacer que los juegos sean "más fáciles". Ni siquiera es un conjunto específico de opciones. La accesibilidad se verá diferente en cada juego, pero hay algo universal: examinamos exactamente qué significa el desafío para los diferentes jugadores y qué barreras no son intencionales en nuestros diseños para que podamos abordarlas. Esto conduce a proyectos más exitosos e incluye a más jugadores en nuestra audiencia y comunidad.
Investigación fuera de la caja, fuera del laboratorio
El objetivo de HyperDotA11y era doble. Primero, estaba destinado a investigar las barreras generales que enfrentan los jugadores con HyperDot e identificar las actualizaciones que podríamos hacer para aumentar la accesibilidad del juego. El director de conocimientos de Glitch, Nicolaas VanMeerten, es un gran defensor de realizar investigaciones fuera del laboratorio y permitir que las personas participen donde se sientan más cómodas: en sus hogares. (Eso es más que una preferencia personal: este método hace posible reunir a un grupo diverso de jugadores con diferentes tipos de discapacidades). Fue realmente emocionante que tanto la experiencia anterior de Nicolass como la mía con la investigación de usuarios, AAA y trabajar la comunidad se unió tan naturalmente.
El segundo objetivo de la investigación de HyperDotA11y fue empaquetarlo como una campaña previa al lanzamiento. Combinamos la investigación con una plataforma accesible, la transmisión, y creamos una campaña que contribuyó directamente a la vibrante comunidad existente de creadores de contenido con discapacidades. «Siempre que sea posible, queremos destacar a los jugadores que se parecen a la audiencia que queremos», dice Holly Harrison, gerente de marketing de Glitch que trabajó en HyperDotA11y. «Nuestro objetivo es crear un poco más de espacio para las personas que no se ajustan a la imagen general de quienes juegan videojuegos».
Reclutamos a creadores de contenido para probar una demostración de HyperDot en vivo. Pasamos el rato y observamos a los jugadores y luego pedimos comentarios después de su sesión para asegurarnos de que todos tuvieran la oportunidad de describir sus barreras con sus propias palabras. Lo mejor de este tipo de investigación de usuarios es que confirmó muchas de las cosas que sospechábamos… ¡y también nos sorprendió! Es muy importante que el diseño centrado en la accesibilidad comprenda que las personas con discapacidad son expertos en nuestras experiencias y que todos aprendemos unos de otros.
Además de ser informativos, las transmisiones y los videos fueron muy divertidos, especialmente para conocer las comunidades de creadores de contenido y ver cuánta alegría brinda HyperDot. El resultado fue permitir que todos detrás de la cortina vieran cómo funciona la investigación de usuarios de juegos mientras se destacaba un grupo de creadores de contenido completamente diferente al que generalmente vemos en los juegos.
Priorizar qué actualizaciones suceden y cuándo
Después de todas las transmisiones, Nicolaas y yo combinamos nuestros hallazgos y trabajamos para determinar cómo abordar las barreras que algunos jugadores experimentaron en HyperDot. Dado que Charles es un desarrollador independiente, puede ser difícil equilibrar qué características tienen prioridad. La investigación nos dio una visión espectacular del impacto que podrían tener los cambios, y Charles pudo eliminar varias solicitudes importantes en uno o dos días después de conocer los resultados de la investigación. En el futuro, incluso después del lanzamiento, el equipo de HyperDot puede equilibrar la implementación de actualizaciones de accesibilidad junto con las características de la comunidad más solicitadas. Todas estas características enriquecen a la comunidad de juegos y nos acercan a poder competir en igualdad de condiciones.
Cómo HyperDotA11y cambió la investigación AAA
Hablamos mucho sobre HyperDotA11y porque queremos que otros equipos consideren llevar las pruebas de usuario y los esfuerzos de accesibilidad a los hogares de los jugadores y al público. Aprendemos unos de otros. Y gracias al investigador principal de UX de EA, James Berg, esto ya está sucediendo.
«La comunidad de juegos accesibles tiene un dicho maravilloso: nada sobre nosotros, sin nosotros. El equipo de HyperDot se tomó esto muy en serio, y su investigación pública me inspiró a adoptar un enfoque similar para mi trabajo con el equipo de Star Wars Jedi: Fallen Order», dice James. «Nuestros jugadores con necesidades de accesibilidad son los que mejor pueden decirles a los desarrolladores, y entre ellos, qué necesitan y si nuestros juegos satisfacen esas necesidades. ¡Espero ver que esto continúe siendo una tendencia en la forma en que las empresas de juegos abordan la investigación y la comunicación con todos nuestros jugadores!»
Cómo todos pueden hacer que los juegos sean más accesibles
¿Cómo ayudas a los desarrolladores a hacer que los juegos sean más accesibles, incluso si no están realizando este tipo de investigación? Esté atento a las pruebas beta y al acceso temprano, ya que casi siempre hay vías directas para proporcionar comentarios. Únase a foros, servidores de Discord de juegos y publique en las redes sociales para compartir las barreras que enfrenta. Los desarrolladores están leyendo, incluso si no siempre pueden responder. Aprender a describir las barreras a las que te enfrentas es una habilidad valiosa y, aunque ser excluido de los juegos puede ser frustrante, recuerda que todos somos personas y que un poco de amabilidad es muy útil.
hiperpunto
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HyperDot es una obra maestra de arcade de acción mínima con una regla: esquivar todo. Evade enemigos y prueba tus habilidades en más de 100 pruebas en el modo campaña, supera a tus amigos en batallas multijugador o crea desafíos personalizados con el editor de niveles.