E3 2019: Ljug, smyg och spräng dig till framgång i de yttre världarna

Tack vare en utvecklingshistorik som inkluderar titlar som Pillars of Eternity och Neverwinter Nights 2, är ett nytt spel från Obsidian Entertainment automatiskt en händelse. Närmare bestämt, när det ser ut som att det kan vara en fortsättning på designen som sågs i Obsidians Fallout New Vegas, som satte en hög standard för Fallout-serien redan 2010.

The Outer Worlds, ett förstapersons-RPG med en rik ådra av mörk komedi, utvecklad av Obsidian och publicerad av Private Division ser ut som att andan i New Vegas reinkarnerats i en ny kropp. Det är inte meningen att spelet ska låta härledd; snarare ser det ut som exakt den typ av titel jag hoppas få se från Obsidian.

På E3 2019 var The Outer Worlds inte spelbara, men utvecklare ledde oss genom en 20-minuters del av spelet för att introducera några av nyckelmekanikerna.

Välkommen till Halcyon

Låt oss få det ur vägen: Eftersom Obsidian utvecklade Fallout: New Vegas, och The Outer Worlds-regissörerna Tim Cain och Leonard Boyarsky skapade Fallout i första hand, finns det stora förväntningar på att detta spel i grunden är en andlig fortsättning på Obsidians arbete med New Vegas.

Det är faktiskt precis så det verkar. Spelarval lyfts fram som en primär ambition. Det här är en konversationstung RPG, och nästan alla dialogträd jag såg i E3-demon innehöll skicklighetskontroller – ofta fanns det flera färdighetsbaserade alternativ. Ett samtal med en hämndlysten företagare (hon är irriterad över priset på mat, och vill att killen som kontrollerar marknaden tas om hand) fanns det alternativ att charma, ljuga, skrämma och övertala, om man har poäng i tillhörande kompetens. Du kommer att se färdighetsbaserade konversationsalternativ även om du inte har lagt poäng i den färdigheten, för att bli påmind om alternativa vägar.

Och spelaren drabbas av konstiga effekter av den långa period av kryosömn som förde dem till denna avlägsna koloniplanet. Tillståndet underlättar vad Obsidian kallar "taktisk tidsutvidgning" — det vill säga VATS från Fallout. Du kan sakta ner tiden under strid och tillämpa vapenfärdigheter för att göra platsbaserad skada möjlig. Det finns vapenmoddar och följeslagare som kan hjälpa till med strid, speciellt om du har lagt poäng i ledarskapsförmågan.

Inte en företagsman

De yttre världarna utspelar sig på en uppsättning månar och planeter som tillsammans kallas Halycon, en koloniväg ut på kanten av galaxen. Demot äger rum på Monarch, där ett terraformningsexperiment som gick snett förstärkte och muterade all lokal flora och fauna istället för att utplåna dem. Mer specifikt börjar det i en fristad för smugglare och mördande entreprenörer där "Deadwoods" Al Swearengen skulle känna sig som hemma.

Huvudfödan faller från cystipigen, ett vetenskapligt skapat husdjur som tappar baconsmakande tumörer. En man, Clive, har monopol på detta äckliga men näringsrika odjur. Han kan dödas eller förhandlas med; det finns till och med möjligheten att försöka förmedla en affär mellan Clive och kvinnan som ville att han skulle försvinna.

Spelets trailer antyder att det finns en tung anti-företagshistoria som löper genom spelet, men inga detaljer fanns i demot. En, det fanns en bit: När man smygde sig in i Clives fabrik fanns det ett alternativ att hacka sig in i kontroller för de mekaniska vakterna som vandrade omkring. Ett alternativ var att aktivera Pink Slip Protocol, vilket visade sig vara en rutin där robotvakterna "avfyrade" alla mänskliga arbetare genom att mörda dem. Det minskade verkligen antalet vakter på fabriksgolvet.

Klädd för att smyga

På tal om att smyga, The Outer Worlds hanterar smyg på ett unikt sätt som innehåller några fantastiska idéer. Man hukar inte bara för att bli mindre synlig. Istället tar du på dig en förklädnad, som måste monteras av samlarmaterial. Gå in i ett begränsat område med förklädnaden så kommer du inte bara lätt av. En meter dränerar, vilket indikerar hur lång tid du har på dig innan du blir upptäckt – men redan innan dess kan du bli utmanad av nyfikna vakter. I så fall är det tillbaka till de färdighetsaktiverade dialogalternativen. Att ljuga rakt upp var ett val i ett möte vi såg, där spelaren kom runt en nyfiken robotvakt genom att säga att det var första dagen på jobbet och att deras märke inte hade utfärdats ännu.

Vår karaktär åtföljdes av två följeslagare, som kunde påverka handlingen på flera sätt. De spelar in under strid, som man kan förvänta sig, men de kan också påverka skicklighetskontroller och till och med bidra med några ganska betydande stötar till vissa dialogträdsalternativ, och erbjuder alternativ som du inte skulle ha på egen hand. Och när du använder en förklädnad, kommer följeslagare automatiskt att förkläs också.

Acceptera dina brister

Ett intressant system ger spelare nya brister. Det låter inte bra, men det finns en avvägning som ibland kan vara värt besväret. Demot visade att spelaren tog mycket skada från mekaniska källor, vilket ledde till ett popup-fönster som tillkännager ett nytt fel: Robophobia. Om något konsekvent skadar dig kan det utlösa felalternativet. Acceptera felet så får du en debuff eller två (i det fall jag såg var det ungefär -10 % skada mot mekanik) men du får en ny förmån också. Felet kan också avvisas, till synes utan påföljd. Men om du letar efter extra förmåner och tror att du kan hantera en debuff eller två, kan det vara en bra affär.

The Outer Worlds kommer antagligen inte att vara lika stor som Fallout: New Vegas, men den har verkligen spelupplägget och humorn vi har förväntat oss av Obsidian. Nya idéer som felsystemet är välkomna tillägg till företagets formel, och vi ser fram emot att göra några mycket tveksamma (i spelet) val när titeln släpps för Xbox One och Windows 10-datorer den 25 oktober.