E3 2019: The Creature in the Well on outo, siisti riffi flipperissä
Luulisi, että flipperi ja hack and slash -pelin perusmekaniikka olisivat täysin yhteensopimattomia, mutta The Creature in the Well on täällä todistamassa, että näiden kahden yhdistelmä vaatii vain vähän mielikuvitusta. Taidokkaasti muotoiltu nimike, jonka kehittäjäpari nimeltä Flight School Studio, asettaa pelaajat robotin rooliin, jonka tehtävänä on palauttaa voima muinaiseen, hämähäkinseittiseen maanalaiseen laitokseen – ja jossain alhaalla on myös hirviö.
Et näe paljoakaan The Creature in the Well -petoa – ainakaan aluksi. Se tekee itsensä tunnetuksi silmillä, jotka hohtavat syvistä varjoista, ja luurankoisilla käsillä, jotka voivat tarttua seisomaanne alustaan ennen kuin vedät sen alas syvyyksiin. Tulet huomaamaan, että pelattavuus on helppo poimia ja uteliaasti koukuttava. Pelasin osan yhdestä pelin kahdeksasta luolastosta E3:ssa ja kävelin pois ajatellen sitä yhtenä näyttelyn ainutlaatuisimmista ja lupaavimmista peleistä.
Robot Swinger
Joten, mitä tämä kaikki liittyy flipperiin? Pelattavuus on melko yksinkertainen – ainakin E3:n 15 minuutin demossa. Kun astut luolaan, otat lepakkon. Heiluttamalla mailaa voit lyödä pieniä energiapalloja kyykkyisiin pieniin pylväisiin ja siten rakentaa varausta. Siellä on mahdollisuus vangita pallot ja kasvattaa hieman tehoa ennen niiden irrottamista. Varastoitua sähköä tarvitset porttien avaamiseen, jotka jakavat kartan pienempiin osa-alueisiin.
Suhdetta flipperiin on mahdoton sivuuttaa. Se on vain flipperit, puskurit ja mailasi räpylässä. Perusmekaniikan oppiminen kestää vain hetken. Käytät yhtä kasvopainiketta heiluttaaksesi mailaa ja "vangitaksesi" energiapalloja ja toista, yhdessä oikean sauvan kanssa, laukaistaksesi ne tiettyihin suuntiin. Ennen kuin olet mennyt liian pitkälle, suuntalaukaisu on ratkaisevan tärkeä., sillä joudut osumaan liikkuviin kohteisiin samalla kun väistät lasereita ja yrität vangita ammuksia.
Se on kaunis
Jotkut E3-demon näytöistä olivat melko kiihkeitä, mutta The Creature in the Well -elokuvan yleinen taidesuunta auttaa pitämään toiminnan selkeänä. Tämä on upean näköinen peli, jossa on käytetty erinomaisesti valaistusta ja negatiivista tilaa kunkin alueen määrittelemiseen, ja valaistut polut lattialla viittaavat siihen, että sinun pitäisi ehkä jatkaa heilumista ennen kuin poistut alueelta, koska vaihtoehtoisia polkuja voi avata. (Löysin paljon päivitetyn aseen piilotetun oven takaa demossa.)
Mustien viivojen ja rajallisen väripaletin käyttö viittaa 90-luvun indie-sarjakuvakirjoihin. Taiteellinen johtaja Adam Volker on ilmeisesti saanut inspiraationsa Hellboyn luojan Mike Mignolan taiteesta, ja se näkyy pelissä aina yleisilmeestä robottipelaajahahmon hieman sekaviin, mutta silti tehokkaaseen ulkonäköön ja animaatioon. Äänisuunnittelu auttaa siinäkin, sillä Creature on hienosäädetty mekaanisilla hionta- ja raapimisäänillä, jotka kaikuvat luolasta.
Arcade at Heart
Vaikka esteettiset valinnat ja epätavallinen pelattavuus olisivat, pelihallin sydän lyö tämän pelin keskellä. Jokainen ovi vaatii tietyn tehotason avautuakseen – esimerkiksi 1000 tai 10 000 – ja pistemäärät pingilevät jatkuvasti, kun lyöt valkoisia tehopalloja puskureihin ja muihin esineisiin. On hetkiä, jolloin lyöt parvi palloja suurempien pylväiden kohdalla, mikä käynnistää pienen energiamyrskyn kohteen ympärillä, ja on kiistatta ilahduttavaa nähdä isojen pisteiden kertyvän nopeasti.
Creature in the Well’s synteesi Arkanoid-kaltaisesta arcade-pulmapelaamisesta upealla Dungeon Crawlilla oli riittävän ainutlaatuinen erottuakseen poikkeuksellisesta indiesta tänä vuonna. (Minua ei haittaisi, jos tätä hahmoa ja taidetyyliä tutkitaan tarkemmin roguelikena.) Odotamme innolla, mitä nimikkeellä on tarjottavanaan, kun se lähestyy julkaisua Xbox Game Pass- ja Windows 10 -tietokoneille.