Entwerfen von Social Horror in Secret Neighbour, heute verfügbar mit Xbox Game Pass

Als wir 2017 Hello Neighbor auf Xbox One veröffentlichten, war das am meisten nachgefragte Fan-Feature die Möglichkeit, als gruseliger Nachbar zu spielen. Die Prämisse des Spiels, sich in das Haus Ihres gruseligen Nachbarn von nebenan zu schleichen, eignete sich perfekt für diese Idee, und wir haben zwei Jahre damit verbracht, diese Idee in ein vollwertiges Spiel zu verwandeln. Und wir sind noch ein bisschen weiter gegangen.

In Secret Neighbor versucht eine Gruppe von Freunden, in den Keller ihres gruseligen Nachbarn zu gelangen. Bis zu sechs Spieler arbeiten zusammen und bahnen sich ihren Weg durch ein bizarres Haus voller Fallen, verstreuter Beute, Ostereier und Kellerschlüssel, während sie versuchen, die Tür aufzuschließen. Das einzige Problem ist, dass einer der Spieler ein verkleideter Verräter ist – es ist der geheime Nachbar.

Das ganze Team hat sich schon immer für Brettspiele interessiert. Wir lieben es, Social Games wie Werewolf zu spielen, bei denen das Gameplay aus tatsächlichem Social Engineering stammt, indem wir die Reaktionen, Strategien und letztendlich den Verrat der Leute lesen.

Also begannen wir mit dem Prototypen dessen, was schließlich Secret Neighbor werden sollte – wir hatten Spieltests für sechs Spieler, bei denen einer der Spieler die ultimative Agenda hatte, alle zu verraten und sich selbst so zu manipulieren, dass ihm vertraut wurde, während er einen Spieler nach dem anderen ausschaltete ohne Wissen. Das wichtigste Tool ist der Voice-Chat. Fast sofort wussten wir, dass die Kernschleife etwas Besonderes war. In einem frühen Prototyp wurde einer der Spieler früh eliminiert und die ganze Gruppe wurde misstrauisch gegenüber 3 Spielern, die in der Nähe waren. Die ganze Sitzung wurde nur für eine detektivische Untersuchung unterbrochen: herauszufinden, wer wo war und wem die Gruppe vertrauen konnte. Ich leitete diese Detektivsitzung und schob die Schuld auf ein paar andere Spieler. Das Problem war, dass ich der Verräter war.

Es ist im Kern ein soziales Horrorspiel. Es gibt echte „Horrorspiel”-Elemente, bei denen Sie Jump Scares, Fallen und mehr haben – der wahre Horror kommt jedoch von der tatsächlichen sozialen Interaktion mit Ihren (möglichen) Freunden und dem Wissen, dass Sie niemandem in Ihrer Umgebung vertrauen können.

Nachdem das Kern-Gameplay fertig war, machten wir uns auf den Weg in die Produktion – um herauszufinden, wie wir das Spiel abwechslungsreich genug gestalten können, um es wiederspielbar zu machen und es gleichzeitig frisch zu halten. Die größte Herausforderung bestand darin, den Nachbarn daran zu hindern, sofort die Maske abzunehmen und auf andere Spieler voll Rambo zu gehen, während sie auch nicht schnell alle Schlüssel im Haus verstreut bekommen und gewinnen können. Frühere Spieltests haben gezeigt, dass jeder die Kernschleife liebt, und nach 4-5 Matches den optimalen Weg finden, um durch das Haus zu plündern, ohne dem Nachbarspieler viel Raum zu lassen, Fallen aufzustellen und Vertrauen zu gewinnen.

Als erstes haben wir zufällige Wände im Haus hinzugefügt. Einige Türen sind während des Spiels dauerhaft abgesperrt, was die Spieler dazu zwingt, alternative Wege zu benutzen. Die zweite bestand darin, weitere Gegenstände für den Nachbarn hinzuzufügen, zum Beispiel eine Rauchbombe oder die Fähigkeit, sich in ein beliebiges Objekt zu verwandeln. Dadurch verschob sich das Gleichgewicht zugunsten des Nachbarn.

Iteration Nummer drei drehte sich um den Fortschritt in der Mitte des Spiels. Wir haben Spielerklassen hinzugefügt, die verschiedene Spielstile ermöglichen – und ein Fortschrittssystem für den Nachbarn. In der Release-Version von Secret Neighbor muss der Nachbar aufsteigen und das Haus mit allen anderen Spielern erkunden – und es ist sinnvoll, dass er erst dann in den Angriffsmodus wechselt, wenn er ein bestimmtes Level erreicht hat. All dies geschieht, während das Haus logischerweise mit Schlüsselkartentüren verschlossen ist, sodass die Spieler das Haus auf der Suche nach Beute und den wertvollen Kellerschlüsseln erkunden. Der Nachbar tut dasselbe und sucht nach seinen eigenen speziellen Gegenständen, die seine Fähigkeiten verbessern. Das Endergebnis sind sehr unvorhersehbare Spiele, bei denen Sie nicht wissen, wann die erste Konfrontation stattfinden wird.

Stellen Sie sich einen Nachbarspieler vor, der aus Skillsets wie dem Werfen von Rauchbomben, der Verwandlung in gruselige Kürbisse (mit Schnurrbart!), dem Auslegen von Bärenfallen und mehr auswählt – mein persönlicher Favorit ist das befriedigende Geräusch einer Bärenfalle, die jemanden fängt. Und die Schreie der erwischten Spieler, wenn sie merken, dass sie gleich in den Zuschauermodus wechseln!

Das Beängstigendste an der Arbeit an Projekten wie „Hello Neighbor” und „Secret Neighbor” ist, dass wir etwas anderes machen. Social Horror wurde auf diese Weise noch nie gemacht, und ich bin sowohl aufgeregt als auch entsetzt, wenn ich sehe, wie die Leute ab heute, dem 24. Oktober, spielen, wenn Secret Neighbor auf Xbox One und mit dem Xbox Game Pass erscheint !