No meio: Jogando contra o câncer

Seja você um jogador hardcore, um fã de fliperama ou nunca jogou um videogame antes, o câncer pode atingir qualquer pessoa. Na verdade, o número de diagnósticos de câncer está aumentando constantemente. Queremos apresentá-lo ao jogo In Between porque o desenvolvedor Gentlymad e o editor Headup Games oferecem uma jornada pelos pensamentos de um homem que sofre de câncer; uma história emocional que o familiariza de forma divertida e cuidadosa com o tópico.

Conversamos com o diretor de arte e cofundador Daniel e o diretor de marketing Tim da Headup Games para mais informações sobre In Between e sua mensagem. No processo, aprendemos por que a doença do câncer tem um papel tão central para Daniel e como o tema da morte é tratado com seriedade em um videogame. Além disso, a equipe de desenvolvimento está trabalhando com o Cancer Research Institute de Nova York e 50% das receitas da In Between irão para o instituto até 31 de janeiro.

Olá Daniel, olá Tim! Apresente-se, por favor.

Daniel: Olá, meu nome é Daniel, sou o diretor de arte, cofundador e um dos seis desenvolvedores da Gentlymad. Somos um estúdio de desenvolvimento de Trier, Alemanha.

Tim: Olá, também! Sou Tim e responsável pelo marketing da Headup Games da editora alemã Indie Games em Düren, Alemanha. Publicamos In Between em todas as plataformas em que foi lançado.

Até 31 de janeiro, você está fazendo uma campanha de caridade com o Cancer Research Institute, onde 50% dos lucros serão doados. O que está por trás disso?

Daniel: In Between aborda alguns dos tópicos que estão implicitamente ligados ao câncer – morrer e morrer. No jogo em si, o jogador acompanha um homem que tem um câncer incurável. Cabe a ele aceitar seu destino e lidar com sua própria finitude e mortalidade. Desde o início é claro: não haverá final feliz.

Tim: Trabalhar com o Cancer Research Institute é algo muito pessoal, para Daniel e para mim também. Normalmente, ninguém quer lidar com o tema do câncer. Mas havia uma forte motivação intrínseca para Daniel e eu iniciarmos o desenvolvimento do projeto e a colaboração com o Cancer Research Institute. Nos últimos cinco anos, houve quatro casos de câncer em minha família, dois dos quais foram fatais. Em algum momento me deparei com o Cancer Research Institute e sua abordagem de combate ao câncer com imunoterapia que é uma grande esperança nesta área.

Daniel: É por isso que descobrimos que In Between e seu enredo se encaixam no tema. O título capta o contexto, tornando-o mais acessível para quem nunca teve contato com o câncer.

Você extrai sua motivação de experiências pessoais?

Daniel: Dois fatores principais que nos inspiraram foram: O desafio de tratar o tabu da morte e morrer em um videogame foi uma tarefa desafiadora e interessante. Acima de tudo, ficamos intrigados com a dificuldade de traduzir um tópico pesado e dramático em um videogame – um meio que geralmente foca no empoderamento do jogador.

As experiências pessoais e familiares de morte e câncer têm desempenhado um papel importante. Especialmente nos estágios iniciais de desenvolvimento como projeto universitário, quando a implementação comercial do jogo ainda não estava determinada, essas experiências foram significativamente responsáveis ​​pela realização. Para mim, pessoalmente, o suicídio do meu irmão foi o gatilho, através do qual fui confrontado desde cedo com o tema da morte.

O design do nível e os motivos são modelados no modelo de luto Kübler-Ross. Mais precisamente, as cinco fases do luto: negação, raiva, negociação, depressão e aceitação. Que desafios especiais você teve que enfrentar para transportar um conceito de psicologia para uma experiência de jogo? 

Daniel: Os maiores desafios no desenvolvimento foram, por um lado, tratar os problemas sérios de uma maneira atmosférica e séria, não retratá-los como bregas ou clichês. Queremos contar uma história que permita suas próprias interpretações e forneça opções de identificação para o jogador. Por outro lado, era difícil, do ponto de vista mecânico, fornecer a cada fase moribunda do modelo Kübler-Ross sua própria regra e criar desafios interessantes e variados de maneira lúdica.

Com In Between você está lidando com uma mensagem específica…

Danilo: Com certeza! É difícil ter empatia quando você, um familiar ou amigo é diagnosticado com câncer – o confronto repentino com a mortalidade. In Between é uma tentativa de dar uma visão da confusão de sentimentos e pensamentos criados por tal situação. Os jogos como meio são capazes de lidar com temas tão sérios e torná-los mais acessíveis.

Tim: Eu contei a um parente que teve câncer há alguns anos sobre nossos planos com o Cancer Research Institute. Ela mesma não é uma gamer – o último jogo que ela jogou é provavelmente Mario para o primeiro Game Boy. No início, ela ficou com raiva porque não conseguia imaginar ninguém desenvolvendo um jogo sobre câncer. Um tema extremamente complexo. Então eu contei a ela mais sobre In Between e ela finalmente experimentou. Depois disso, ela me disse que a forma como o jogo retrata os sentimentos e pensamentos do protagonista está muito próximo do verdadeiro caos emocional que prevalece em pacientes com câncer.

É semelhante ao Hellblade da Ninja Theory. Muitos jogadores escreveram aos desenvolvedores que o título lhes dá uma melhor compreensão de como as pessoas que sofrem de esquizofrenia se sentem. Que agora eles entendem melhor seus parentes, amigos ou colegas. Também esperamos que In Between possa preencher essa lacuna entre pacientes com câncer e seu ambiente social. Pelo menos um pouco.

Sobre entre

Por trás das imagens desenhadas à mão, In Between revela um exame às vezes filosófico dos temas da doença e da morte. O jogador assume o papel de um homem incurável com câncer que deve aceitar sua própria mortalidade. Originalmente concebido como parte de um projeto de seminário na universidade, In Between foi o primeiro jogo do estúdio alemão Gentlymad, lançado originalmente para Xbox One em 2016.