W międzyczasie: Gra z rakiem

Niezależnie od tego, czy jesteś zagorzałym graczem, fanem gier arcade, czy nigdy wcześniej nie grałeś w grę wideo, rak może dotknąć każdego. W rzeczywistości liczba diagnoz raka stale rośnie. Chcemy przedstawić Wam grę In Between, ponieważ deweloper Gentlymad i wydawca Headup Games oferuje podróż do myśli człowieka cierpiącego na raka; emocjonująca historia, która w zabawny i dokładny sposób zapoznaje cię z tematem.

Rozmawialiśmy z dyrektorem artystycznym i współzałożycielem Danielem oraz dyrektorem ds. marketingu Tim z Headup Games, aby uzyskać więcej informacji na temat In Between i jego przesłania. W trakcie tego procesu dowiedzieliśmy się, dlaczego choroba nowotworowa odgrywa tak kluczową rolę dla Daniela i jak poważnie traktuje się temat śmierci w grze wideo. Ponadto zespół programistów współpracuje z Cancer Research Institute z Nowego Jorku i 50 procent przychodów In Between trafi do tego instytutu od teraz do 31 stycznia.

Witaj Danielu, witaj Tim! Proszę się przedstawić.

Daniel: Witam, nazywam się Daniel, jestem dyrektorem artystycznym, współzałożycielem i jednym z sześciu programistów w Gentlymad. Jesteśmy studiem deweloperskim z Trewiru w Niemczech.

Tim: Witam też! Jestem Tim i odpowiadam za marketing w niemieckim wydawcy gier niezależnych Headup Games w Düren w Niemczech. Opublikowaliśmy In Between na wszystkich platformach, na których została wydana.

Do 31 stycznia prowadzisz kampanię charytatywną z Instytutem Badań nad Rakiem, w której 50 procent dochodów zostanie przekazane. Co się za tym kryje?

Daniel: In Between podejmuje niektóre tematy, które są pośrednio związane z rakiem – umieranie i śmierć. W samej grze gracz towarzyszy człowiekowi, który ma nieuleczalnego raka. Od niego zależy, czy pogodzi się ze swoim losem i poradzi sobie z własną skończonością i śmiertelnością. Od początku wiadomo: nie będzie szczęśliwego zakończenia.

Tim: Praca z Instytutem Badań nad Rakiem jest czymś bardzo osobistym, zarówno dla Daniela, jak i dla mnie. Normalnie nikt nie chce zajmować się tematem raka. Ale Daniel i ja mieliśmy silną wewnętrzną motywację do rozpoczęcia rozwoju projektu i współpracy z Instytutem Badań nad Rakiem. W ciągu ostatnich pięciu lat w mojej rodzinie zdarzyły się cztery przypadki raka, z których dwa były śmiertelne. W pewnym momencie natknąłem się na Instytut Badań nad Rakiem i jego podejście do walki z rakiem za pomocą Immunoterapii, która jest wielką nadzieją w tej dziedzinie.

Daniel: Dlatego odkryliśmy, że In Between i jego fabuła pasują do tematu. Tytuł oddaje kontekst, czyniąc go bardziej przystępnym dla osób, które nigdy wcześniej nie miały styczności z rakiem.

Motywację czerpiesz z osobistych doświadczeń?

Daniel: Dwa główne czynniki, które nas zainspirowały to: Wyzwanie, jakim było potraktowanie tabu śmierci i umierania w grze wideo, było trudnym i interesującym zadaniem. Przede wszystkim zaintrygowała nas przeszkoda w przełożeniu ciężkiego i dramatycznego tematu na grę wideo – medium, które zwykle skupia się na wzmocnieniu gracza.

Ważną rolę odegrały osobiste i rodzinne doświadczenia śmierci i raka. Zwłaszcza na wczesnych etapach rozwoju jako projekt uniwersytecki, kiedy komercyjna implementacja gry nie była jeszcze przesądzona, te doświadczenia były w znacznym stopniu odpowiedzialne za realizację. Dla mnie osobiście samobójstwo mojego brata było wyzwalaczem, przez który wcześnie skonfrontowałem się z tematem śmierci.

Projekt poziomów i motywy wzorowane są na modelu żałobnym Kübler-Ross. Dokładniej, pięć faz żałoby: zaprzeczenie, gniew, negocjacje, depresja i akceptacja. Jakie specjalne wyzwania musiałeś stawić czoła, aby przenieść koncepcję psychologii do gry? 

Daniel: Największym wyzwaniem podczas tworzenia było z jednej strony potraktowanie poważnych problemów w atmosferyczny i poważny sposób, a nie przedstawianie ich jako tandetnych lub sztampowych. Chcemy opowiedzieć historię, która pozwala na własne interpretacje i daje możliwość identyfikacji gracza. Z drugiej strony trudno było z mechanicznego punktu widzenia nadać każdej fazie umierania modelu Kübler-Ross własną regułę i żartobliwie tworzyć ciekawe i różnorodne wyzwania.

W In Between masz do czynienia z konkretną wiadomością…

Daniel: Zdecydowanie! Trudno jest wczuć się w empatię, gdy u ciebie, członka rodziny lub przyjaciela zdiagnozowano raka – nagła konfrontacja ze śmiertelnością. In Between to próba wglądu w pomieszanie uczuć i myśli wywołane taką sytuacją. Gry jako medium są w stanie poradzić sobie z tak poważnymi tematami i uczynić je bardziej dostępnymi.

Tim: Powiedziałem krewnemu, który miał raka kilka lat temu o naszych planach z Cancer Research Institute. Ona sama nie jest graczem – ostatnią grą, w którą zagrała, jest prawdopodobnie Mario dla pierwszego Game Boya. Na początku była zła, ponieważ nie wyobrażała sobie, by ktokolwiek stworzył grę o raku. Temat niezwykle złożony. Więc powiedziałem jej więcej o In Between i wreszcie to wypróbowała. Potem powiedziała mi, że sposób, w jaki gra przedstawia uczucia i myśli bohatera, jest bardzo bliski rzeczywistemu chaosowi emocjonalnemu, który panuje u pacjentów z rakiem.

Jest podobny do Hellblade autorstwa Ninja Theory. Wielu graczy napisało do deweloperów, że tytuł daje im lepsze zrozumienie tego, jak czują się osoby cierpiące na schizofrenię. Że teraz lepiej rozumieją swoich krewnych, przyjaciół lub współpracowników. Mamy również nadzieję, że In Between może wypełnić tę lukę między pacjentami chorymi na raka a ich środowiskiem społecznym. Przynajmniej trochę.

O Pomiędzy

Za ręcznie rysowanymi obrazami In Between kryje niekiedy filozoficzną analizę tematów choroby i śmierci. Gracz wciela się w nieuleczalnie chorego na raka mężczyznę, który musi zaakceptować własną śmiertelność. Pierwotnie pomyślana jako część projektu seminaryjnego na uniwersytecie, In Between była pierwszą grą niemieckiego studia deweloperskiego Gentlymad, wydaną pierwotnie na Xbox One w 2016 roku.