Learning to Guac: The Journey to Guacamelee 2, tillgänglig nu på Xbox One

Hej kompisar! Det här är Augusto Quijano. Om du inte vet något om mig (det vet du förmodligen inte!) Jag har arbetat i spelbranschen sedan 2009, främst fokuserat på konceptkonst/design och animation. Jag är född och uppvuxen i Mexiko och flyttade till Kanada efter gymnasiet för att ta en examen i animation. Strax efter examen gick jag med i teamet på Drinkbox Studios och kom med den galna idén att göra ett spel baserat på luchadores, som till slut blev Guacamelee!

Guacamelee! var ett kärleksarbete och en stor framgång för oss på Drinkbox, och vi har ägnat de senaste åren åt att arbeta på en uppföljare. Guacamelee! 2 är tillgänglig nu på Xbox One, och jag tänkte att det skulle vara kul att se tillbaka på vad vi har lärt oss – eller trodde att vi hade lärt oss – sedan vi började.

När jag tänker tillbaka på Guacamelees tidiga dagar verkar det alltid vara lika konstigt och vilt som de pratande kycklingarna i själva spelet. Vi var bara så exalterade! För mig var det den där naiviteten som fick mig att känna mig oövervinnerlig. Det, och en överväldigande känsla av nostalgi över mitt hemland. Guacamelee utspelar sig i en fantastiskt absurd version av Mexiko och är tänkt att visa all sin färg, härlighet, folklore och, ni vet, att Mexiko är mer än kartellkrig och kaktusskuggar.

När vi skapade det ursprungliga spelet var vi tvungna att ta reda på många problem, som att skapa ett stridssystem inspirerat av brottning, fiendens variation, plattformsutmaningar, ett visuellt lexikon för att hålla spelet klart men ändå färgstarkt och många andra utmaningar. Många saker prövades och tappades. Tack och lov fick spelet genklang hos er alla, och vi var så glada att all den ansträngningen betydde något för spelarna. Så när idén att göra uppföljaren började bli verklighet var det som att lukta på den där pulled pork-mackan klockan 5 på morgonen på din väns bröllop. Vi hoppade på den där tortan.

Om livet kan lära dig något så är det att ju mer du lär dig, desto mer inser du hur mycket mer det finns kvar att lära! Jag kände mig säker på att min naivitet när jag gick in i utvecklingen av det första spelet inte skulle vara ett problem i uppföljaren. "Vi har gjort det här förut." Alla de stora problemen var redan lösta, vi har till och med gjort en framgångsrik uppföljare förut (ropa ut till Mutant Blobs Attack!) – vad naivt av mig…

Det visade sig att Guacamelee 2 var ett ganska utmanande projekt! Vi insåg att vi behövde göra spelet bättre, mer engagerande och finjusterat. Och i slutändan tror jag att vi lyckades. Upplevelsen har bättre flöde, den är ambitiös men förblir jordad, den är större men bättre tempo, uppgraderingssystemet har mer djup, konstriktningen togs upp ett snäpp. För det otränade ögat kan dessa förändringar vara lite osynliga, men det här var komplexa problem och — ok förlåt, jag tutar min egen trompeta.

Jag vill dock dela med mig av några exempel på saker som vi inte kunde lista ut som blev kvar på klipprummets golv. Alla våra skott kommer inte att vara golazos, men misslyckade cykelsparkar är fortfarande väldigt underhållande. Så för din njutning, här är en titt bakom kulisserna på några av våra misslyckade idéer från Guacamelee! 2 Varning: Lätta spoilers!

Cabezóns ponton

Vi hade en idé om att ha ett vattenfall som en no return, med en studiofavorit: Cabezón i sin ponton. Jag gjorde en snabb flash-animation för att illustrera berättelsen för den.

Vi hade planerat att skära bort Pueblucho från kartan här, men senare insåg vi att det skulle vara bättre (och metroidvania-er) att ha den mörkaste tidslinjeversionen av Pueblucho som en plats som spelaren kunde besöka igen. Tyvärr hänvisades Cabezóns ponton till ett dialogomnämnande, men hans kärlek till båtlivet är fortfarande ett centralt karaktärsdrag i våra hjärtan.

Generalen, Coscorrona Sisters och The Handler

Cheferna i Guacamelee är ganska extravaganta karaktärer, och deras komplexa karaktär gör dem mycket utmanande att designa. Innan vår älskade Muñeco kom för att blända oss med magiska trick, eller Cactuardo slog sig ihop med Fågeln-som-inte-får-namnges, hade vi Generalen, de andra Coscorrona-systrarna och The Handler. Tja, vi "hade" dem aldrig riktigt. Vi kunde inte få dem att fungera fullt ut av en eller annan anledning…

General Bones

General Huesitos var en död diktator som stal en enorm gyllene machete från en jätte. Han dog när en kanonkula slog in i hans ansikte. Jag älskar den visuella bilden, men av olika anledningar klarade han inte av. Bara hans machete gjorde det (som Muñecos valvapen närstrid).

Coscorrona Sisters

Den tredje Boss i spelet var svårast att designa, eftersom de behövde spela en roll i delar av historien som fortfarande tog form. Så småningom bestämde vi oss för Zope som en antagonist för Chicken Illuminati, efter att ha slagit sig ihop med den monstruösa Cactuardo. Men det hindrade oss inte från oändliga trial-and-error med hans design.

Innan vi hade bestämt oss för paret Zope/Cactuardo, experimenterade vi med idén om ett par boxningstvillingsystrar som kunde förvandlas till jättar. De var systrarna Coscorrona. Senare i produktionen räddade vi en av dem för Coscorrona, grappling-tränaren!

Åh, och det var en tredje Coscorrona-syster, som dog efter att ha överanvänt sin förmåga att förvandla sig till en jätte.

Cactuardo och The Handler

Vi experimenterade med Cactuardo också – en karaktär som själv hade blivit tänkt och sedan lagts åt sidan i Guacamelee 1! Till en början lekte vi med idén om en mysteriehanterare som ansvarade för honom.

Så småningom, som jag nämnde, tog Zope rollen som Cactuardos partner och hjälpte oss att knyta ihop berättelsen med Illuminatis subplot.

Jag hoppas att du gillade några av bilderna bakom kulisserna här, och jag hoppas verkligen att du gillar att spela Guacamelee 2! Jag är väldigt stolt över vad laget har åstadkommit och på ett personligt sätt är jag stolt över att få spela med en latinamerikansk huvudperson och skådespelare.

Wow!