Escape Hell with Your Best Bud in Afterparty, tillgänglig 29 oktober med Xbox Game Pass

Det känns alltid konstigt att sätta ut ett spel i världen, men den här gången är det särskilt overkligt. Det som började som ett dumt skämt mellan min kusin och jag när jag gick genom en kyrkogård har på något sätt skapat ett vidsträckt fantasiäventyr om en pubrunda med demoner, och det är bara några veckor kvar! Vi släpper Afterparty den 29 oktober, tillgänglig på Xbox One och med Xbox Game Pass for Console och Xbox Game Pass Ultimate, lagom till Halloween.

En snabb sammanfattning om du inte har hört talas om vårt spel: I Afterparty spelar du som två nyligen avlidna bästa vänner, Milo och Lola, på väg att "bearbetas" i en evighet i helvetet. Men de lär sig om en nästan omöjlig teknikalitet: alla som kan dricka över Satan får återinträde på jorden Dags att kroga genom helvetet.

Jag kan inte komma på för många liknande spel, men om jag skulle jämföra Afterparty med andra medier skulle jag säga att det har inslag av "Bill & Ted", "Beetlejuice" och "Rick and Morty." Men det är verkligen sin egen löjliga värld, och varje spelares upplevelse kommer att vara annorlunda.

Jag är överlycklig över att ta med vårt nästa projekt till Xbox, och Xbox Game Pass i synnerhet, eftersom tjänsten har varit en enorm förändring för hur spelare hittar, spelar och går vilse i Night School Studios spel. Med Afterparty har vi skapat något som känns som att koppla av för helgen och spela huvudrollen i din egen animerade serie för vuxna som "Rick and Morty", vilket gör det till en perfekt passform för tjänsten.

Som ett team som bryr sig om att göra något unikt "oss" med en superspecifik röst, är så mycket av utmaningen för vårt team att se till att vi kan hitta vår publik. Men det var verkligen ögonöppnande när vi gjorde vårt sista spel, Oxenfree, tillgängligt med Xbox Game Pass, eftersom en helt ny publik hittade oss.

På Night School Studio är vårt uppdrag att skapa spel som låter dig styra en berättelse på sätt som du inte har sett någon annanstans. För vår debut, Oxenfree, skapade vi ett dialog- och rörelsesystem som säkerställde att du aldrig behövde se en mellansekvens. Allt som huvudpersonen, Alex, sa eller gjorde var en förlängning av spelaren i realtid. I Afterparty har vi pumpat systemet fullt av nya möjligheter.

Du kommer att kontrollera två karaktärer, Milo och Lola, av en anledning. Vi vill utforska inte bara fördelarna med långvarig vänskap, utan även fallgroparna med att veta för mycket om varandra. Spelet kommer att ägna stor uppmärksamhet åt hur du formar din Milo och Lola; vem du relaterar till mer, vems planer du följer med, och i slutändan hur du navigerar fördelarna och kompromisserna med deras vänskap. I slutet av spelet kommer deras relation att bildas helt av dina val, och efterföljande genomspelningar kommer att ge helt olika resultat.

Medan vårt senaste spel, Oxenfree, hade ett enande dilemma som hela skådespelaren försökte övervinna, återspeglar situationerna i Afterparty en mycket större skådespelare med sina egna unika problem. Att fylla spelet med alla dessa karaktärer och berättelser innebar att vi var tvungna att utforma berättelsen mer som en säsong av en show.

Varje bar eller gathörn kan leda till ytterligare en uppsättning konstiga karaktärer som kan hjälpa Milo och Lola på deras större resa, och ordningen i vilken du tar dig an historien kommer att ha en enorm inverkan senare i spelet. Ge inte ditt nummer till en demon om du inte vill att de sms:ar dig senare på kvällen, eller så kanske de kan komma och hjälpa dig när lyckan är slut?

Eftersom kommunikation är en central förmåga för Milo och Lola, har vi skapat ett system som låter dig anpassa hur dina karaktärer kan tala – sprit. Det finns över 30 drinkar med helvetestema att slå under hela spelet, var och en ger en annan typ av personlighetsboost.

Tänk på det som att utrusta ett vapen, men för dina ord… varje bar har några olika drinkar som, när de väl är intagna, ger extra dialogval. Vill du prata som en rasande psykopat? Beställ en Global Extinction. Sugen på en vaudevillisk stil? Ta en stor utställningsman. Fråga inte ens vad en Jeffery Bomber gör.

Hell’s bars är också fulla av aktiviteter. Det skulle inte vara en kväll på stan om du inte fick chansen att tävla i matcher mot de raringar du möter. Beer pong, dance-offs och skottstaplingstävlingar dyker upp när du minst anar dem, och de är inte bara uppdelade minispel. Dessa pubaktiviteter är sammanvävda med spelets dialogsystem, så att du kan trash talk, skjuta berättelsen i nya riktningar och förgrena berättelsen baserat på inte bara dina ord utan dina handlingar.

I slutet av kvällen har du skapat din egen berättelsebåge för Milo och Lola. Kommer de att fly från helvetet? Vill de ens fly om de har roligt?

Vi kan inte vänta på att du ska utforska vår vision av helvetet, dykbarer, dansklubbar med flera våningar och allt, när det lanseras på Xbox One och med Xbox Game Pass for Console och Xbox Game Pass Ultimate, den 29 oktober.