En närmare titt på det kommande FIFA 21, tillgängligt för förbeställning idag på Microsoft Store
Fotbollsspelare blir ofta forskare senare i livet, och myntar minnesvärda fraser som får oss att le, minnas och till och med forma vår egen inverkan på spelet. Den amerikanska fotbollslegenden, Briana Scurry, är krediterad för att ha sagt att "mästare… alltid strävar efter att bli bättre. De lever inte i det förflutna." Vilket helt klart är något som teamet på EA Sports vill frammana med sina speluppgraderingar till FIFA 21. Som det första bidraget i serien som dyker upp på nästa generations Xbox Series X, levande Det förflutna är helt enkelt inte ett alternativ. Detta går ihop med en etos som naturligt inkluderar feedback från communityn från tidigare år för att forma spelets framtid på det mest effektfulla, positiva och genredefinierande sättet hittills.
Allt detta motsvarar en svepande uppsättning uppgraderingar av spelarrörelser, byggda kring en uppsättning av tre avgörande designpelare: kreativitet, smidighet och lyhördhet. FIFA 21 bygger på sina föregångare genom att låsa upp den kreativa friheten som fotbollsspelare ofta imponerar med. Svindlande uppvisningar av tekniskt fotarbete är en enkel färdighetsmodifierare bort; du kommer snart att lämna försvarare som kliar sig i huvudet och undrar "hur gjorde de det?" Mer avancerad dribbling kommer att se ut och kännas enkel, vilket maximerar effekten av vad stjärnorna i spelet kan göra för att ändra farten till din fördel.
Denna utveckling av de mest grundläggande komponenterna i fotboll sträcker sig till olika andra delar av FIFA 21 också. Den mest spännande uppgraderingen är något som communityn kommer att vara mycket glada över att få tag i. Riktade pass, riktade körningar och Player Lock är en enorm uppsättning förändringar som inte var möjliga förrän nu.
Även om att skicka en spelare framåt i tidigare omgångar kunde öppna poängmöjligheter, men spelare gick inte alltid dit du ville när de mötte en mer erfaren motståndare. För att skaka om saker kan du nu utnyttja öppna luckor, eftersom Directed Runs låter dig leka med hela 360˚ av frihet, så att du kan välja det exakta området du vill att spelaren ska flytta in i innan du levererar den perfekta passningen .
Omvänt kan du anförtro bollen till AI:n och använda Player Lock för att hålla fast vid din spelare, så att framåt springer själv. I båda fallen är spelarna nu utrustade med en helt ny arsenal av uppfinningsrika trick för att testa även de mest stabila mittbackarna. Ingen av dem kommer med en komplicerad ny uppsättning ingångar att bemästra. Spelarlås uppnås genom att helt enkelt klicka i båda tumspakarna efter passet, medan Directed Runs behöver en enkel snärta med höger spak i den riktning du vill skicka den spelaren.
Det hela låter nästan för lätt – så för att förhindra poänglinjer mer som de vi ser i NFL, har försvarare fått en lika imponerande uppsving av sina egna. På båda sidor om bollen har ett koncept som kallas "Placeringspersonlighet" dominerat många av de förändringar vi ser i spelarens prestation. För försvarssidan har justeringar gjorts som möjliggör tidigare insikt om när en löpning är på väg att ske och snabbare beslutsfattande om när man ska stödja manmarkering med en extra spelare.
Det är lika bra som att försvara AI (och, naturligtvis, mänskliga spelare) nu kommer att behöva brottas med en anfallsspelstil som är smartare än någonsin. Falska inhopp i boxen kan orsaka förvirring och kaos, demontera en stark backfyra och skapa ett andrum för en smart anfallare att ta emot ett genomspel. Vi vet alla hur det kan sluta. Vi kommer också att börja se spelare förutse när passningen kommer att göras och justera sina löpningar för att möta den bollen med precision; naturligtvis, komma ihåg att vara inne.
Som med de flesta saker, kan dessa förändringar vara lätta att lära sig men det krävs verkligen engagemang för att bemästra. När du väl känner dig bekväm kan det dock vara dags att testa din förmåga mot en djävulskt smart förbättring av Ultimate och Legendary AI-svårigheter.
När du väljer en legendarisk motståndare har du möjlighet att aktivera en helt ny funktion som heter konkurrentläge. Detta förvandlar AI:s rattar till elva, och visar upp en spelstil som har influerats av FIFA:s främsta e-sportidrottare. Rätt skicklighetsrörelser kommer att hålla dig att gissa, speciellt i kombination med de smidiga dribblingsjusteringarna som blåser verkligt liv i anfallare i världsklass; årets coverstjärna, Kylian Mbappé inkluderad. Men om du klarar utmaningen kan konkurrentläget mycket väl bli din nya favoritövning innan du tar den till Xbox Live mot mänskliga motståndare.
Ju djupare du dyker in i hur en nästa generations FIFA ser ut, desto tydligare blir det att dessa tre designpelare har hjälpt till att stödja varje beslut som har tagits för att förverkliga den färdiga produkten. Det räcker med att säga att inte bara konkurrenter på toppnivå kommer att känna sig ännu mer bemyndigade att dominera planen, utan nykomlingar i FIFA-världen kommer att ha gott om utrymme att utvecklas, växa och stiga i rangen. FIFA 21 är den vänligaste versionen hittills, med grundläggande communityfunktioner implementerade för att stödja den från dag ett.
Varje gång jag kollar boxkonsten för de olika utgåvorna som erbjuds slår det mig hur moderna de ser ut. En tydlig avvikelse från tidigare år, med fokus på framtiden. Moderniserad mosaikstil, en ung stjärna i spelet, Xbox Series X-optimeringar och en tydlig ambition att sätta tonen för början av en ny generation Xbox-sporttitlar. FIFA 21 klamrar sig inte fast vid det förflutna utan skyndar sig mot en ljus, dynamisk och explosiv framtid.
Du kan förbeställa FIFA 21 för Xbox One för att få en svit med unika föremål för att ge dig ett försprång i FUT via Microsoft Store idag, och njuta av en kostnadsfri uppgradering i begränsad tid till Xbox Series X-versionen tack vare dubbla rättigheter, när som lanseras i sinom tid.