E3 2019: Battletoads återupplivar tecknat slagsmål

Den ursprungliga Battletoads, utvecklad av Rare, kom 1991 för att fängsla spelare. Nu har de tre paddorna – Pimple, Rash och Zitz – återupplivats av Diala Studios och Rare för en ny beat ’em up för tre spelare, snart tillgänglig med Xbox Game Pass, som ser ut att ge alla fantastiska plattformsfunktioner som fans av serier letar efter.

Jag spelade två nivåer på golvet på Xbox E3 Showcase. Den ena var en del av en sidoscrollande beat ’em up-nivå; den andra en förnyad version av originalspelets ökända Turbo Tunnel, nu presenterad som en framåtrullande 3D-upplevelse. Här är vad jag lärde mig, utan att nämna alla blåmärken som jag fick.

Dags att Morph

Den sidoscrollande delen av demon sätter de tre paddorna på jakt efter en chef som heter Porkshank – som erbjuder konkurrenskraftiga löner och pappaledighet till inhyrda hantlangare – men de måste slå igenom dussintals av nämnda goons för att nå honom. Bekanta handlingar mappas till ansiktsknapparna: Attack, hopp, lansering och en modifierare som engagerar Morph-attacker och kan hållas för speciella laddningsattacker. Och, naturligtvis, det finns tunga attacker som möjliggörs av LT.

Flera X-pressar kedjer samman enkla kombinationer, medan Y skjuter upp fiender i luften – varefter ytterligare X-pressar kan skapa kombinationer i luften. B modifierar attacker, så att du kan förvandla Zitz till en gigantisk robot som avfyrar lasrar från hans ögon. Medan han skjuts upp i luften kan han förvandlas till en hammare för att slå fiender nedanför. Handlingen är omedelbart bekant för alla som har spelat en liknande bråkare men utförd med precision för att erbjuda en utmaning värdig spelets arv.

In i turbotunneln

I originalspelets tunnelgenomgångar såg spelarna blinkande varningar för att indikera kommande hinder. Denna presentation är något annorlunda eftersom du kan se allt längre upp på banan när du flyger mot det hela. Inget behov av dessa avsiktligt förvirrande varningar!

Det finns kontrollpunkter, som det ursprungliga spelet aldrig hade, så du behöver inte spela en hel bana om och om igen – bara delar av en bana. Och medan du kan se en del av vad som kommer längs banan, kommer hinder ofta att blockera mycket av sikten. Felfri prestanda kommer sannolikt att kräva upprepat spel och memorering snarare än rena reflexer. Kursen och objektdesignen hjälper till med den processen, och jag tog mig igenom hela nivån samtidigt som jag slog mig ihop med ett par främlingar.

När du spelar solo kommer att dö med din valda karaktär göra att nästa padda faller in omedelbart, och så vidare tills du har gått igenom alla tre. Sedan är det tillbaka till checkpointen – förmodligen med en fräck notis om hur, efter 25 år, dålig prestation är allt du har att ge. Att spela som ett lag erbjuder en fördel: Så länge som en padda finns kvar, kommer de som kraschar ut att spawna in igen utan att behöva upprepa en kontrollpunkt, så laget kan kollektivt kedja ihop respawns för att ta sig igenom knepiga avsnitt.

Lördagsmorgonanda

Som det gjorde i kölvattnet av 1989 års Teenage Mutant Ninja Turtles arkad co-op basher och dess konsolportar, kändes de ursprungliga Battletoads alltid som en följeslagare till en tecknad serie som inte existerade. (En halvtimmes pilot producerades senare, 1992.) Denna återupplivade titel är dränkt i animerad stil från sent 90-tal, med vilda och överdrivna karaktärsdesigner och rörelser.

En del av den överdriften hjälper till att skilja karaktärerna från varandra, särskilt när skärmen fylls med alla tre paddor och fem eller sex mobs. Det kan hända mycket när som helst, och de stora morph-attackanimationerna gör det lättare att hålla alla kombattanter raka. Inte för att det kommer att göra ditt Battletoads-liv enklare i längden; dessa killar har ett rykte att upprätthålla.

Battletoads kommer att finnas tillgängliga för Xbox One med Xbox Game Pass inom en inte alltför avlägsen framtid.