E3 2019 : Call of Duty Modern Warfare est un rafraîchissement de franchise sombre

Le silence est déconcertant. Une équipe de quatre personnes monte un escalier étroit dans un immeuble du nord de Londres. Il n’y a pas de place pour faire demi-tour. Ils se déplacent d’étage en étage dans une obscurité quasi totale, des lunettes de vision nocturne teintant la scène en vert. Les commandes sont chuchotées. La respiration de chaque homme a un bord légèrement irrégulier, mais c’est sous contrôle. Lorsqu’un fusil de chasse tire derrière une porte, cela ressemble à un canon. Un homme est à terre. Ceux qui sont encore debout se retournent pour tirer sur un homme tenant une femme comme un bouclier humain.

Call of Duty: Modern Warfare n’est pas une suite, mais un rafraîchissement. Il supprime certains des concepts de gameplay qui ont défini la série pendant des années – plus de séquences d’action au ralenti – et se penche sur les aspects déchirants, incertains et moralement compliqués de la guerre dans laquelle l’ennemi n’est pas un uniforme clair. Obliger.

Terreur à Londres

À huis clos à l’E3 2019, Activision et le développeur Infinity Ward nous ont montré une vidéo présentant un scénario d’installation et une dizaine de minutes de gameplay préenregistré. La configuration est une attaque terroriste à Piccadilly Circus. Le capitaine Price, personnage de retour (et légèrement remanié), de Modern Warfare, avec le personnage du joueur, le sergent Kyle Garrick, traque un suspect terroriste. Ils rencontrent quelques personnes qui semblent jaillir d’une camionnette blanche. L’un porte ce qui ressemble à une ceinture d’explosifs. La personne explose, ou la camionnette explose. Peut-être les deux, c’est difficile à dire. La rue est pandémonium.

Avance rapide jusqu’aux flashs d’un briefing quelques jours plus tard. On pense qu’une personne portant le nom de code "Wolf" est responsable. Il y a une cachette de cellule dans une maison du nord de Londres. Coupure sur un quad pour quatre personnes s’approchant par l’allée. Garrick lève une échelle pliable pour entrer par la cuisine au premier étage Un des soldats attrape une femme alors qu’elle entre pour mettre la bouilloire en marche, puis la mission démarre vraiment.

Personnages réalistes et moralement complexes

L’authenticité est un objectif majeur dans Modern Warfare, et cette démo suggère un niveau de réussite qui pourrait être déconcertant. Certaines personnes dans cette maison sont des non-combattants ; d’autres ont l’air de l’être, mais chercheront une arme s’ils en ont l’occasion. Ils supplieront tous d’être laissés en sécurité. Après une fusillade – qui ne consiste souvent qu’en quelques coups de feu – les éclaboussures de sang sur les murs sont sombres dans le vert nauséeux de la vision nocturne.

Dans une vidéo qui a précédé les séquences de gameplay, le directeur narratif du studio Taylor Kurosaki et le directeur de la conception solo Jacob Minkoff ont parlé des champs de bataille modernes comme des espaces indéfinis, avec un plus grand risque de dommages collatéraux civils que jamais. Nous avons pu voir cela en action dans le niveau de démonstration, et la bande-annonce du jeu, en plus d’autres matériaux qu’Infinity Ward a montrés au cours des derniers mois, suggère que cette mission pourrait en fait être l’une des parties les moins énervantes du jeu.

Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur le nouveau Modern Warfare. C’était une démo pratique, après tout, et un aperçu très limité du jeu. D’un point de vue technique, c’est impressionnant. La fidélité visuelle est exceptionnelle et l’atmosphère immersive et écrasante – ce qui pourrait en faire l’exploration de la guerre la plus déchirante d’Infinity Ward.

Call of Duty: Modern Warfare arrive sur Xbox One et PC Windows 10 le 25 octobre.