E3 2019: Watch Dogs: Legion Lets You Play an Entire City

London har gått åt helvete i Watch Dogs: Legion. En auktoritär organisation som heter Albion har tagit över staden, befolkat den med privata soldater, fyllt himlen med militariserade observationsdrönare och kontrollerat befolkningen genom data och rädsla. Legion är inte precis en fortsättning på historien från de tidigare spelen; Watch Dogs 2 lead Marcus Holloway har inte åkt till London.

Faktum är att det inte finns någon enskild huvudkaraktär i Watch Dogs: Legion, och det finns inte riktigt NPC:er. Genom DedSec kan du rekrytera bokstavligen vem som helst i London för att slåss mot Albion. Jag fick spela cirka 30 minuter av matchen på E3. Så här gick upplevelsen – och vem jag lyckades döda.

Spela som vem som helst

Se inte på detta som en total nyuppfinning av Watch Dogs. Om du har spelat de tidigare spelen, och särskilt Watch Dogs 2, kommer det grundläggande gränssnittet och den allmänna känslan av världen att vara bekant. Bekanta objektmarkerings- och urvalskontroller återkommer, och spelmekaniken för att hacka sig in i dator- och kamerasystem är också mer eller mindre densamma som i föregående spel. Världen är fortfarande en fritt strövande sandlåda, men tack vare Albion och dess nätverk av övervakningstaktik kan det finnas några fler restriktioner för rörelse.

Men det är där konceptet "rekrytera vem som helst" slår in. Så här fungerar rekryteringssystemet. Jag startade E3-demon på en typisk London-pub. Det fanns en barkeep och kanske tio personer inne, samt några andra som hängde runt utanför. Genom att lyfta fram personer kan du få lite allmän information, som deras namn, yrke, historia och deras egenskaper. Den sista punkten är något du vill uppmärksamma tidigt, och det kan hjälpa till att fatta några rekryteringsbeslut. Egenskaper kan vara individuella eller lagfantaster (eller debuffs), så att du hittar personer med strids- och hackingbonusar och några andra egenskaper. När du hittar personer du gillar, spara dem bara som en kontakt – och sedan är det dags att verkligen börja jobba .

Rekryteringsprocessen

Från kontaktlistan får du mycket mer information. Du kan se vem varje individ känner och/eller är släkt med. Förslaget är att genom att hjälpa eller vidta åtgärder mot vänner och familj till potentiella rekryter, kan du få lite inflytande. Ännu viktigare är att varje person har känslor för DedSec, vilket innebär att människor som känner sig positivt till gruppen kommer att bli lättare att rekrytera.

Alla kan rekryteras, men vissa människor är värda mer ansträngning än andra. För att locka någon person till din strävan att förstöra Albions järnhårda auktoritet, måste du lära känna dem och förtjäna deras förtroende genom att göra tjänster. Processen kulminerar med ett större uppdrag för att äntligen föra dem till DedSec. Lyckas du med det, så kommer du att kunna välja den personen för vilket uppdrag du vill skicka dem på. Hur den här teamsammansättningsprocessen passar in i en större övergripande berättelse förblir dock lite av ett mysterium.

Dead Is Dead

Balansen till en till synes outtömlig personalpool är permanent död. Om en av dina rekryter skjuts ner i tjänsten för DedSec – som mitt val, Celia, var när jag blev för sugen på att kolla in löp- och vapenmekaniker på en fullsatt marknadsplats – är den personen död, punktum. Med tanke på hur mycket arbete som krävs för att rekrytera människor, och den ibland användbara kombinationen av egenskaper du hittar, för att inte tala om ansträngningen som lagts ner för att få varje medborgare att känna sig som en verklig person, kommer du förmodligen inte att vilja behandla varje ny fotsoldat i detta informationskrig som en förbrukningsbar tillgång.

Men Legions London är en farlig plats. Jag tillbringade tid med att befalla drönare – och släppa sina paket på intet ont anande människor, bara för att se vad som skulle hända – och njöt av det faktum att jag inte var den enda som skapade kaos i staden. När jag försökte bryta mig in på en plats för ett sidouppdrag, reagerade polisen som bevakade den på ett närliggande brott, vilket gjorde det mycket enklare. Även om det verkade som om det kunde vara ett manus, fick jag höra att det var en helt slumpmässig händelse.

Vi har många frågor om hur Watch Dogs: Legion kommer att spela när du väl har en komplett lista med rekryter på däck, men en del av det slutresultatet kommer att ha att göra med de val du gör i första hand. Utforskar du för att hitta människor som verkligen är olika – av vilka några, som den omedelbart berömda demomormor, kan vara "låg rörlighet", vilket betyder att du inte kommer att röra dig genom världen snabbt – eller letar du bara efter personer med stora närstridsbonusar? Oavsett vilket har det centrala konceptet mig fastnat, och jag är redo att kasta mina talanger i DedSecs rekryteringspool.

Watch Dogs: Legion kommer till Xbox One och Windows 10-datorer den 6 mars 2020.